同时，从后来王平仅仅利用一千余人故布迷阵就能吓阻张郃来看，马谡在街亭的军队加起来差不多近万人了，怎么会挡不住张郃呢？最后说一点街亭的地势，街亭是今天甘肃省天水市秦安县城东边45公里的陇城镇，这是扼守关中通往陇右及凉州的交通要塞，也是兵家必争之地，按照一般的军事常识来看，战略要地一般会修建城邑防守，而且都是建立在地势险要，易守难攻的地方。
街亭位于六盘山的南边，处于两山之间的峡谷，六盘山是南北走向，从陇山道到街亭得穿过六盘山，而街亭就在山口位置，这里是关中通往陇右的咽喉，而且街亭是有城邑的，城邑就是修建来控制交通要道的，不是很容易能攻下的。街亭位置即使张郃是名将，身经百战，如果马谡坚守不战，张郃根本没有办法拿下街亭，真要等到魏军运来攻城武器，以及不断增兵街亭，那时间就已经过去很久了，诸葛亮早就拿下了陇右五郡，真到了这个时候，张郃即使攻破了街亭，也失去战略意义。
诸葛亮出师表中举荐贤才无一走眼，为何却看走眼了马谡？
诸葛亮出师表中举荐贤才无一走眼，为何看走眼了马谡？马谡字幼常，襄阳宜城人，侍中马良之弟 ，即“马氏五常＂之一，三国时期蜀汉战略家、将领。初以荆州从事身份跟随刘备入蜀，历任绵竹县令、成都县令。《三国演义》第八十七回 征南冦丞相大兴师 抗天兵蛮王初受执 ……正行军之次，忽报天子差使命至。孔明请入中军，但见一人素袍白衣而进，乃马谡也——为兄马良新亡，因此挂孝。
——谡曰：“奉主上敕命，赐众军酒帛。”孔明接诏已毕，依命一一给散，遂留马谡在帐叙话。孔明问曰：“吾奉天子诏，削平蛮方；久闻幼常高见，望乞赐教。”谡曰：“愚有片言，望丞相察之；南蛮恃其地远山险，不服久矣；虽今日破之，明日复叛。丞相大军到彼，必然平服；但班师之日，必用北伐曹丕；蛮兵若知内虚，其反必速。夫用兵之道：攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。
愿丞相但服其心足矣。”孔明叹曰：“幼常足知吾肺腑也！”于是孔明遂令马谡为参军，即统大兵前进。马谡的：“攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。”在孔明以后七擒七纵南蛮孟获中确实起到了至关重要的作用！并为以后伐魏奠定了蜀国后方安定基础。后来马谡也献计反间司马懿。从此，甚得诸葛亮的器重，认为马谡才器过人，好论军计；每次接见谈论，从白天至黑夜。
诸葛亮把刘备临终嘱咐：“马谡言过其实，不可大用，君其察看之。”丢得一干二净，认为马谡不仅有才能，还有谋略，是一个值得重用的人。全然忘了马谡没有实战经验，而只停留于纸上谈兵！诸葛亮第一次出师北伐，听说司马懿出关而来，大惊：“必取街亭，断吾咽喉之路。”街亭是诸葛亮北伐的要道，也是运送粮草的必经之路，所以一定让有才能和谋略的人其镇守才能挡住司马懿的攻打，因为司马懿也深知街亭对于诸葛亮的重要性。
于是诸葛亮派出了马谡，但是仍然有点不太放心，又让上将王平同去，“凡事商议停当而行，不可轻易。”可马谡觉得诸葛亮经常询问自己关于军事的意见，自己的意见非常重要，那么自己如果听了诸葛亮的话，不是显得自己没有本事吗？为了证明自己的才能，他急功近利，根本不听副将王平之言，不当道扎寨，而是选择带军驻扎在山上，最后被张郃围山断水，一败涂地，丢失了军事要地街亭，最终导致诸葛亮精心策划的北伐大计失败。
诸葛亮对马谡的才能，始于南征，南蛮之地，其人不习王化，马谡进言，降其众不如归其心，攻城为下，攻心为上，这时候诸葛非常赏识马谡，后来为了北伐，又因马谡之反间计，得以使对手司马罢官归田……可以说，如果司马懿不再被起用，诸葛亮北代的成功性大大增加。再者诸葛知道，蜀中诸将，除了王平外，皆平庸之辈，而王平，又不识几个字，他平身所学，没有人可以继之，而受刘备重托，鞠躬尽瘁要匡复汉朝只能是一句空话。
把唯一可以继承的人，寄托在马谡身上，然而马谡没有功劳，其资历不能服众，因此，诸葛亮也是有意培养马谡，让其建功立业，可是，他万万没想到，在关键时刻，这个“才器过人，好论军计”的“准接班人”竟然只是“书生”。诸葛亮不是神，他是人，所谓人无完人，为了完成刘备的遗愿，可谓用心良苦。可是马谡不明白诸葛的苦心，致使战略上的失误，导致蜀军全面败退。
