由此可见，诸葛亮第一次北伐的战略目的是收割陇右五郡，获得根据地，而马谡守街亭的任务就是为诸葛亮收割陇右争取时间，只要时间足够，诸葛亮顺利占领了陇右五郡，之后街亭即使被张郃再攻破，曹魏也在战争中输了。诸葛亮北伐路线图问题的关键就在于街亭应该怎么守？《资治通鉴》魏纪三：谡违亮节度，举措烦扰，舍水上山，不下据城。
这话的意思就是说：马谡违背了诸葛亮的命令，军事行动混乱无章，放弃水源上山驻扎，不在山下据守城邑。马谡为什么不守城而上山？从情况来分析，只有一个原因：马谡想要进攻，而不是防守。山上都是居高临下的，适合进攻，军事行动中也有抢占有利地形，对敌形成地利之优势而击败敌人的，但这只适应于进攻，却不适用于防守，防守最好的办法就是据守城邑，坚守不出，如果张郃想要拿下街亭，就必须攻下城池，攻城就必须攻城武器以及相应的装备。
马谡从当时的情况来看，张郃是从荆州前线被火速调往街亭进攻蜀军的，从荆州前线到街亭前线的直线距离超过1600里，因为军情紧急，曹魏实际上是派出了全部的轻骑兵日夜兼程赶往街亭的，只有这样时间才能最快，因此张郃所率领最先赶到街亭的实际上是骑兵部队，虽然史书上记载了张郃所率领的军队是步骑5万人，但可以肯定的是步兵与骑兵绝不会一起到达街亭，而是分先后的。
一般来说，骑兵部队非常昂贵，5万人的军队中有一半的骑兵部队已经是非常多了，就算有一半，面对马谡镇守的街亭，兵力虽然有优势，但已经没有那么悬殊了，只要马谡按照诸葛亮的命令死守城邑，张郃的骑兵是根本没有办法的，因为骑兵是根本攻不了城池的，用骑兵去攻城，无异是送死，骑兵可以冲击步兵，但不能冲击城池，攻城还得靠步兵携带攻城武器。
只要马谡死守城邑，张郃只能等待他身后的步兵运来攻城武器才能攻打街亭，这样就会浪费时间，如果张郃强行攻城，对于马谡来说，防守城池远比在野外与张郃野战有优势得多，都知道曹魏的骑兵是三国最厉害的兵种，但只是在野战方面厉害，如果是攻城战，骑兵没有优势。王平与马谡张郃多拖延一天时间，或者马谡多坚守一天时间，都是对诸葛亮的支持，只要拖到诸葛亮收割了陇右五郡，马谡就算已经完成了任务，况且诸葛亮还安排了魏延和高翔一左一右在马谡的左右两侧负责防守魏军，如此周密的安排，怎么会挡不住张郃呢？况且，马谡是先到的街亭，如果马谡把上山安营扎寨的时间拿来修补城墙，加固防守设施，那么张郃就更难攻城了，马谡所要做的就是尽一切办法拖延时间，阻止张郃通过街亭进入陇右。
同时，从后来王平仅仅利用一千余人故布迷阵就能吓阻张郃来看，马谡在街亭的军队加起来差不多近万人了，怎么会挡不住张郃呢？最后说一点街亭的地势，街亭是今天甘肃省天水市秦安县城东边45公里的陇城镇，这是扼守关中通往陇右及凉州的交通要塞，也是兵家必争之地，按照一般的军事常识来看，战略要地一般会修建城邑防守，而且都是建立在地势险要，易守难攻的地方。
街亭位于六盘山的南边，处于两山之间的峡谷，六盘山是南北走向，从陇山道到街亭得穿过六盘山，而街亭就在山口位置，这里是关中通往陇右的咽喉，而且街亭是有城邑的，城邑就是修建来控制交通要道的，不是很容易能攻下的。街亭位置即使张郃是名将，身经百战，如果马谡坚守不战，张郃根本没有办法拿下街亭，真要等到魏军运来攻城武器，以及不断增兵街亭，那时间就已经过去很久了，诸葛亮早就拿下了陇右五郡，真到了这个时候，张郃即使攻破了街亭，也失去战略意义。
诸葛亮出师表中举荐贤才无一走眼，为何却看走眼了马谡？
诸葛亮出师表中举荐贤才无一走眼，为何看走眼了马谡？马谡字幼常，襄阳宜城人，侍中马良之弟 ，即“马氏五常＂之一，三国时期蜀汉战略家、将领。初以荆州从事身份跟随刘备入蜀，历任绵竹县令、成都县令。《三国演义》第八十七回 征南冦丞相大兴师 抗天兵蛮王初受执 ……正行军之次，忽报天子差使命至。孔明请入中军，但见一人素袍白衣而进，乃马谡也——为兄马良新亡，因此挂孝。
——谡曰：“奉主上敕命，赐众军酒帛。”孔明接诏已毕，依命一一给散，遂留马谡在帐叙话。孔明问曰：“吾奉天子诏，削平蛮方；久闻幼常高见，望乞赐教。”谡曰：“愚有片言，望丞相察之；南蛮恃其地远山险，不服久矣；虽今日破之，明日复叛。丞相大军到彼，必然平服；但班师之日，必用北伐曹丕；蛮兵若知内虚，其反必速。夫用兵之道：攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。
