南越就是现在的广东一带。当时，广东大部分地区都属于“南越”，后来赵佗又建立了南越国，“南越”不仅仅指广东，而是整个岭南地区。为改变这种局面，南越国建立后。文帝为了“休养生息”，尽量避免对南越用兵。据《西南夷两粤朝鲜传》记载，将“南越”改为了“南粤”，这和司马迁的《南越列传》的称呼有了一些区别。
李陵投降匈奴后为何不愿归汉？
李陵，是西汉名将，后为匈奴名将，飞将军李广的长孙。他擅长骑马射箭，爱护士卒，在军中有着良好的口碑。李陵曾与匈奴交战，最后因寡不敌众兵败投降。后来，李陵有几次可以归汉的机会，但是他都放弃了。这是为什么呢？兵败被俘，不能归汉。公元前99年10月，李陵奉汉武帝之命出征匈奴。11月，他的5000步兵遇到匈奴单于１１万骑兵。
李陵带兵浴血奋战8天8夜，５０万支箭全部射尽，武器全无，军队陷入绝境。他回到军营，左思右想，决定把军队解散。解散令一发出，军中一片哗然，各自逃生。半夜，李陵带十余位壮士向南突围，准备回汉，被凶奴骑兵数千人紧追。眼见已到穷图末路，李陵将手中的剑举向脖颈，准备自杀。“且慢！”一声顿喝从不远处传来，是且鞮（dī）侯单于。
单于知道李陵之祖父“李广难封”的传说，以及李家人始终没能在朝廷中大展身手的魔咒。他用“振兴家族使命”“死节易，活节难”等语，劝李陵。此刻，李陵的生命意识突然变得很强烈。经过激烈的思想斗争，他终于把剑收回，决定先投降，然后再从长计议。虽然如此，李陵这个受“文死谏，武死战”传统教育的儒家弟子，又怎么能禁受得住道德的谴责，以及良心的拷问？李陵兵败投降的消息传到大汉以后，汉武帝大怒，当时很多大臣都斥责李陵，只有司马迁为李陵辩解。
可是当时汉武帝正在发怒，于是就迁怒于司马迁，把司马迁处以宫刑。国仇家恨，不愿归汉。冷静下来的汉武帝也明白了李陵的委屈与无奈，就赏赐了李陵的残部，同时又派公孙敖带兵深入匈奴去接李陵回朝。这个公孙敖也是个不靠谱的主儿。他来到目的地以后，却听说有个姓李的汉朝降将正在教单于练兵，准备对付汉朝军队。他也没问到底是“哪个姓李的”，就返回了汉，把听到的消息告诉汉武帝。
汉武帝听后勃然大怒，对李陵彻底失望。大怒之下，他就把李陵的母亲、兄弟、妻子全部处死。李陵听到他全家被杀，悲痛欲绝。其实当时替匈奴练兵的不是李陵，而是李绪。这李绪本也是汉朝人，后来投降匈奴，并且地位还在李陵之上。李陵深恨李绪，因为李绪为匈奴练兵，却让他全家被汉武帝所杀，于是李陵就杀了李绪。虽然这样做稍稍解了恨，可也改变不了他全家被杀的事实。
他想，如果汉武帝当初念他杀敌有功，理解他投降的无奈，保全他的老母亲，能够给他一个回归的理由。他也可以像古人那样，逼迫敌人签下和平条约，戴罪立功，用另一种方式为汉家奉献光和热。可是，有一种委屈是，我想付出全部，你却没有给我机会。悲痛欲绝的李陵现在已有国无家，大汉再无亲人可以牵挂，回汉后只能触景伤情，因此，李陵在心里不得已关上了那扇回汉的大门。
知遇之恩，不忍背离。当李陵杀了李绪以后，凶奴的正妻因为更看好甘心投降的李绪，对李陵特别仇视，于是扬言要杀死李陵，为李绪报仇。而单于为了保护李陵，亲自护送他到北方苦寒之地避难，又将自己最喜爱的拓跋公主嫁给李陵。李陵成了单于的驸马，自然没有人再敢动他。单于还立李陵为右校王，并给足李陵时空，“有大事，乃入议”，任他沉浸在个人的悲痛中，收拾支离破碎的内心。
单于尊重李陵，见他消极抗汉，也尊重他一颗赤子之心，从此不再派兵攻打汉。单于为了李陵一再破例，一再退步。对于对自己有知遇之恩的单于，再想想薄情寡恩的汉武帝，李陵百感交集。他内心的天平彻底倾斜，也彻底断了回汉的念想。恐再受辱，拒绝回汉。汉武帝死后，汉昭帝即位，李陵旧时好友霍光、上官桀当政。向李陵递来了橄榄枝：他们派遣李陵的一个旧任前往凶奴，劝李陵回国，为大汉效力，并且也让李陵不用担心回去后的前途和富贵。
打量着穿着胡人衣服的李陵，老友好不辛酸。李陵也感慨万千。好久，李陵抚摸着自己披散的头发，感叹道“吾已胡服矣！”其实李陵内心也有些挣扎。如今的新君即位，他到底是明君还是昏君？是不是依然如汉武帝一样对自己的过往揪住不放？自己离开大汉已经二十来年了，如果回汉，对时局一无所知，会不会有人在背后对自己指指点点?这些，都是未知。
