1992 年，加拿大哥伦比亚大学授予金庸文学博士的称号，而授予的评价是“全世界读者最多的小说家”，足以可见金庸武侠小说的热度之高，传播范围之广。严家炎将“金庸热”的特点归纳为：持续时间长、覆盖地域广、读者文化跨度大、超越政治思想的分野。虽然这种说法目前尚存在一点争议，但金庸作品的阅读热潮毫无疑问是将其推至主流文化的视野之中的主要力量。
童庆炳先生指出：“一部文学作品能不能成为经典，最终是由广大读者批准的。”而金庸在某种意义上，是先经过读者验收，再通过文学史学家检验的经典。读者的作用在文学史叙述中被越来越多的强调重视，使金庸成为了一种被“读出来”的经典。下面就金庸小说为什么那么好看问题来作答，主要从金庸小说的文化内涵、历史背景、人物形象、创作艺术、和现代意识五个方面进行回答，具体来说：第二、金庸小说为什么那么好看呢？（1）金庸小说具有深厚的中国传统文化的魅力内涵——“中国传统文化的百科全书”金庸的武侠小说把中国传统文化中美好的一面、诗情画意的一面表现得淋漓尽致。
上至儒、道、释教中的哲学原理，下至古老中华的民俗民风，无不深刻地、生动地呈现在人们面前。尤其是“忠、孝、仁、义”的孔孟之举，作者通过对众多人物、故事情节的描写，进行了大量的宣扬，从而使小说打上了鲜明的中国传统思想、道德观念的烙印。在金庸作品中，还包含着大量中国传统文化的精华：有诗赋乐理，有琴棋书画，有天文地理，也有数学和医学。
还有奇门遁甲、五行八卦……当然，也有武侠小说所必不可少的武学。人们可以在阅读、陶醉于小说故事情节的同时，了解到一些古老的，在现代书籍中无法找到的事物。例如：《射雕英雄传》中为国为民的侠之大者郭靖对应的是明知不可为而为之的儒家精神；《笑傲江湖》中逍遥自在，不拘于名利权势的令狐冲则是道家精神的代名词；《天龙八部》则是以众生之悲苦来展现了佛教悲天悯人，化孽破痴的大慈大悲。
除此之外，金庸小说将琴棋书画，医相巫卜，天文地理，山水花草等中国传统文化融为一体，构成了和谐的艺术境界，提高了武侠小说的审美意识和文化层次。而金庸在作品中展现的深厚历史功底，足以使其作品成为读者了解中国历史、文化的入门读本。（2）以古代中国的兴衰历史为舞台，从一个角度演绎、展示了中华民族的沧桑岁月——“跨越了两千多年的中国历史”从历史背景上看，金庸的武侠小说取材于古代中国各个不同的历史年代，远至春秋战国，近至宋元明清，跨越了两千多年的中国历史。
既写了改朝换代的历史演变，也写了民族之间的纷争离合；既写了统治阶级内部的勾心斗角，也写了黎民百姓的悲欢恩怨；既写了战争年代血肉横飞的战争画面，也写了太平盛世的繁荣景象。由此，使生活在现代文明社会的中国人得以与遥远的历史相衔接，从中领略到中国上下五千年的历史沧桑，感受到内心深处的“根”和“魂”。从环境背景上看，金庸武侠小说所涉及到的空间与地域极为广阔，从雪域高原、塞外沙漠到江南水乡、东南岛屿，从燕赵中原到西南边陲，韦小宝甚至到过俄罗斯境内，从名山大川、关隘渡口到著名古迹，从帝王宫殿、佛寺道观到青楼酒肆等等无不写到。
这些环境背景为故事情节增添了光怪陆离的变数，为人物形象增添了磨砺与阅历，极大地增加了小说的趣味性与可读性。（3）金庸小说塑造了形形色色深入人心的人物形象——“创造出了丰富的人物画廊”金庸的小说塑造了形形色色深入人心的人物形象，做到了每个人物各有个性，而不同的个性决定了其不同的命运，创造出了丰富的人物画廊。
在金庸先生的笔下，刻画了数不清的个性鲜明的男女老少：有潇洒忠义的侠士，有慈祥仁善的得道高僧，有大奸大恶的小人、伪君子、恶徒，还有行事怪癖，却又不乏善良之心的“怪人”。更可贵的是，他在刻画众多人物的过程中，能准确地把握中国人的民族特性，把中国人写得像中国人而不像外国人，把古代人写得像古代人而不像现代人。
金庸小说不仅限于简单的人物个性刻画，金庸小说中的人物还特别注重人性的开掘，同样是反面人物，左冷禅、田归农、岳不群、花铁干各有其恶，让人嗤之以鼻，但段延庆、叶二娘、东方不败、李莫愁等反面人物却各有苦衷，让人恨不起来。而那些诸如金蛇郎君夏雪宜、金毛狮王谢逊、桃花岛主黄药师、天王老子向问天等亦正亦邪，性格复杂的人物更是丰富了武侠人物画廊。
