在好房子里可以过更好的生活，房子的重要性可见一斑。2.靠孩子越不了阶层周家老父亲周志刚是中国的第一代建筑工人。上个世纪二三十年代拖家带口闯关东，最后在吉春市的光字片安家。作为一位父亲，他无疑是成功的。当市长的儿子大儿子周秉义聪明刻苦，上学时就是光字片人家教育儿女学习的榜样。后来他考上北大，娶了郝冬梅，成为了副省长的女婿，最后官至正厅级，算是成功进入到了妻子娘家所在的阶层。
原著中郝冬梅的父亲早就去世了，家中只剩下母亲金月姬。虽然岳母对于周秉义这个女婿很满意，但对于他的出生却很抵触。所以，虽然两家住在同一个城市，却从来都不来往。两家的长辈至死都没有见过一面，甚至于周家两位老人去世，岳母金月姬都没有去吊唁。大儿子周秉义为官廉洁，不愿以权谋私，基本上没有帮过家里人什么忙。可以说，儿子的越阶对于周父甚至于整个周家没有起到什么帮助。
周父依然是一位奔走在“大三线”的建筑工人，干到退休，干到死都没有沾到大儿子周秉义的光。当教授的女儿女儿周蓉才貌双全，嫁给著名诗人，考上北大，硕士毕业后回家做了大学教授。大儿子和女儿的优秀的确给周父的脸上增光了，所以从来不会带家人出去拜年的周父，在过年的时候，破天荒地带着一家老小上街溜达，给邻居们拜年，接受邻居们的羡慕和赞美。
周家父母对这个女儿宠爱有加，三个孩子中对女儿的付出是最多的，可他们从这个女儿那儿也就只得到了这么一点面子上的回馈。人们常说”女儿是父母的小棉袄“，可周家的这个女儿连件汗衫都算不上。周母因为周蓉的事昏迷不醒，周蓉回来后得知详情，的确心怀愧疚地哭了，但也没有因此留下来照顾母亲哪怕一个晚上。原著中周父去世的时候，周蓉都没能在身边，可以说是连父亲的最后一面都没能见到。
周父这个中国第一代建筑工人，一辈子都是光子片的工人，最后也是死在了自己建的土坯房里。当子女有出息的时候，父母的人生早就已经定型，而且年龄大了，对物质方面的需求也少了。子女们有出息，说到底父母也就是面子上好看，并沾不了什么光。3.“没出息”的孩子才是来报恩的周家的三个孩子，周秉义和周蓉聪慧，上学时成绩名列前茅，“上山下乡”的时候也出类拔萃，恢复高考后又双双考上北大，然后各自有了自己的事业。
小儿子周秉昆相对差点，上学时成绩倒数，各方面的能力也不出众，因为行事冲动，还坐了两次牢。可周秉昆性格善良、耿直，讲义气，找了郑娟这样的好媳妇，还交上了几个难得的好朋友。在他家出事的时候，这些人都及时地伸出了援助之手，尽所能地帮他家度过难关。周母昏迷的时候，春燕会过来教郑娟帮周母按摩，其他几个朋友力所能及地给予了帮助。
