收拾房子的时候，周秉昆看着破败的老宅，痛哭流涕，他对父亲说：“你说我这一大男的，活半辈子了，让自己这全家人还得住你几十年前修的这房子。”苏联房是周秉昆的骄傲，失去苏联房后，周秉昆身上那股锐气一下子丢了大半，整个人消沉了许多。周蓉的“两室一厅”周蓉和前夫冯化成之所以会离婚，房子脱不了干系。在北京的时候，冯化成为了能分到房子放弃了作协的工作，去了图书馆。
后来在北京工作不顺利，冯化成听从周蓉的建议，到吉春发展。靠着周蓉大学老师的职位暂住在12平方的筒子楼团结户。因为房子太小，一直没有办法将女儿玥玥接到身边同住。为了能够有分房的资格，骄傲的冯化成放下身段给诗歌大赛的评委送礼来求得好名次。冯化成送礼的举动被周蓉认为是龌龊，也成为了他们俩离婚的导火索。用冯化成的话来说，就是“崇拜是爱的根本”，周蓉都觉得他龌龊了，怎么还能爱他？终于，两人在一次争吵中，周蓉气愤得说出：不管是之前的筒子楼，还是现在的二室一厅都是我单位的分房，你冯化成到处送礼也没见能分到房子。
这次争吵后，冯化成出轨了，不久后，冯化成又提出了离婚。岳母的“别墅”周家大哥周秉义回吉春后一直住在岳母金月姬的家中。并不是周秉义没有资格分房，而是他为了方便照顾岳母，主动放弃了。中国人的传统思维里，男方住到女方家，总有一种上门女婿的感觉。周秉义也明白这一点。但我想他有自己的考量，住在高干别墅区，周边的邻居都是高干，这样的关系圈对自己的仕途有帮助。
最主要的是，他要跟岳母培养感情，那样岳母才会愿意在事业上帮助他。原著中周秉义搬进岳母家后，只要在家，每晚都会陪岳母聊天解闷，平时的相处中也是百般讨好。后面周秉义能有一个比较好的仕途的确也有岳母从中斡旋的原因。岳母的别墅是她身份地位的象征，也是她个人能力的体现。秉昆朋友和他们的“房子”秉昆的朋友中除了在北京从政的吕川，在企业做高管的唐向阳，其余几个无不因为房子的事情苦苦挣扎。
国庆的父亲被冻死在外，就有房子太小住不开的原因。后来周秉昆苏联房被收回，向国庆一家要回老宅的时候，好朋友之间还发生了很多的不愉快。赶超一家没有房子住，一直住着郑娟的房子。赶超教训妹妹孙小宁的时候，还曾被妹妹讽刺：因为住着郑娟的房子，所以“拿人家的手软”。可想而知，赶超一家住郑娟的房子，心里也不会好受。
春燕因为工作的起起落落，数次搬家，每次搬家都搞得鸡飞狗跳。因为春燕和德宝夫妻俩住的是春燕单位分的房子，所以春燕可以大呼小叫，颐指气使，而德宝只能捏着鼻子，小心翼翼地应承着。这样的情形跟分得两室一厅后的周蓉和冯化成有点相似。房子能决定家庭成员的地位，有房的人腰杆挺得更直。房子对于普通人家来说，不仅仅是遮风挡雨的地方，更是慰藉心灵的港湾。
