跟同为长江以北地区的南通相比差距甚远，而且未来的发展潜力也是不在一个平台。在上海都市圈内，包括了苏州、无锡和长江以北的南通地区。上海第三机场落地南通，让三个城市中最弱的南通插上翅膀，翱翔天空！而在南京都市圈的范围内，扬州、镇江也是有了依靠的肩膀，未来还会在南京都市圈的作用下寻求发展的动能。所谓的苏中地区主要指南通、扬州和泰州等地。
扬州加入了南京都市圈的战队，而南通更是成为了上海都市圈的左膀右臂。一个无依无靠的泰州想成为苏总地区的领头羊只要一种可能，就是不把南通和扬州纳入苏中地区，其实在外人眼里也没有什么苏中，长江以北就是苏北地区。假设只有一个泰州是苏中，那么泰州就是自己的领头羊！在图中的江苏中部地区的5个城市中，南京排在第一，南通第二，镇江第三、扬州第四，最末的才是泰州。
江苏真有“苏中”这一说法吗？你怎么看？
江苏一共13个城市。苏南就是长江以南的苏州、无锡、常州、镇江、南京五个城市，这没有歧义。苏北在过去常被指称长江以北的8个城市，这种叫法既有地理位置的考量，也有经济发展差异的因素，因为苏南五市经济明显比长江以北的好。但是，最近十多年来，沿长江北岸的南通、泰州和扬州三市经济发展速度很快，其中经济总量上南通已经超过常州和镇江。
所以，现在一般把这三个城市叫苏中。这个叫法过去也有，比如粟裕指挥的苏中“七战七捷”战斗就发生在南通泰州一带。这样一来，苏南依然是江南五市没变，苏中是南通泰州和扬州三市，苏北则指盐城、淮安、徐州、连云港和宿迁。这五个城市要么在淮河以北，要么位于淮河两岸，根据我国南方北方的地理分界线，称为苏北也很恰当。顺便提一下，位于苏北地区的徐州、盐城等城市，十二五以来经济发展大大提速，已经不亚于苏中。
苏南苏北，江苏为何还有“苏中”这一划分？
大部分情况下提起江苏的经济划分，基本上更多分为两个阵营，一个是苏南，一个是苏北，这与当年分设苏北、苏南行政区有一定的历史情怀关系。而苏中这一区域较少提及，但其实在经济划分上分为苏北、苏中、和苏南三个经济区。如果仅仅是从文化方面上来看，江苏省恰好也分为三大方言区域，虽然方言分布不能完全匹配三个经济区，但苏北地区主要是中原官话使用地区，苏中地区是江淮官话，而苏南主要是吴语使用片区。
