假如没有觉远师徒出现，少林武功不敌“昆仑三圣”的消息当会传遍江湖，何足道后半生会陷入被不断挑战的武学生涯。何足道向来在昆仑山苦修，琴、棋、剑三艺皆绝，境能入圣，因而西域人送“昆仑三圣”的美称。他并非狂傲自大之徒，人送此称号，非他之所想，故而改名何足道，以显自己不敢自居不疑。但在西域武林，既然他能以一身绝艺，闯下这样的名头，本来就已说明他是西域武林中一等一的高手。
虽说他挑战少林一节，事出有因，但也是有这样的实力，他才敢远赴中原，一探少林武学。本来何足道只是受尹克西所托，到少林向觉远大师传话的，却因西域少林的三个俗家弟子潘天耕、方天劳和卫天望不服他的“三圣”名号，欲挑战他去他“剑圣”一名。何足道心想反正要赴少林寺一趟，西域少林武功也是出自祖庭的中原少林，秉着两番功夫一番做，因而才约他们到中原少林见面，见识少林绝技。
可见他原非是要挑战少林，只是他到少林之后留书罗汉堂，约拜山门，却未能细说其中缘故，倒是给人大言不惭之感，也引得少林合寺震动。见是一张诗笺，笺上墨汁淋漓，写着两行字道：“少林派武功，称雄中原西域有年，十天之后，昆仑三圣前来一并领教。”笔势挺拔遒劲。《倚天屠龙记•第一回》能让少林合寺震动，上一次发生这样的事，怕是还要数七八十年前的那起“火工头陀事件”。
不过，少林为何单凭何足道的留书便大为震动呢？这点小说中说得清楚。这罗汉堂固定有八名弟子轮值，日夜不断，何足道能在人不知鬼不觉的情况下，飞身入堂，并在离地三丈之高的降龙罗汉手上留下简贴，用无色禅师的话说，轻功之佳，已是实所罕有。在加上潘天耕等人到达少林之后，先于山下已败在何足道手下。料想善者不来，来者不善，合寺便即加紧防范，天鸣方丈由此传下法旨，五百里以内的僧俗弟子，一律归寺听调，更是将寺中辈分最高的“心禅堂七老”都请来压阵。
天鸣禅师一得讯息，心知今日少林寺面临荣辱盛衰的大关头，估量自己和无色、无相的武功，未必能强于潘天耕等三人多少，这才不得不请出心禅堂七老来押阵。心禅七老的辈分高于天鸣，至于武功到底深到何等地步，谁也不知，是否能在紧急关头出手制得住这昆仑三圣，在方丈和无色、无相三人心中，也只胡乱猜测罢了。《倚天屠龙记•第二回》少林合寺震动，摆下这么大的阵势迎接何足道的挑战，但何足道在山门前画石为局的一个举动，小说中说得清楚，已让天鸣方丈、罗汉堂首座无色禅师、达摩堂首座无相禅师以及心禅堂七老等人面面相觑，心下骇然。
天鸣方丈自知何足道这般浑雄的内力，少林寺中无一人能及，当下服输。可见何足道一人，已能胜过当时的少林一众苦修多年的武功高手。假如没有之后的觉远师徒出现，不久之后，少林武功败在“昆仑三圣”之下的消息便会传遍中原武林。少林作为天下武学之源，何足道此举，怕是会从此引来中原武林高手的无数挑战，自此不能再安心潜修三艺了。
觉远师徒打败他，却也能说的上是救了他。何足道单挑少林让天鸣方丈认输，只能说明他已是当世第一流的高手，败在觉远师徒手下，更证明了他的武功还未到绝顶高手的境界，金庸先生写他的武功另有意义。不过，何足道单挑中原武庭少林，一出手就让天鸣方丈当下服输，他的武功就真的到了绝世无敌的地步吗？很明显不是，之后毫无外功基础却有一身深厚内功的觉远就让他顿感压力，仅跟杨过学过四招，又在一对铁罗汉中练就十招“罗汉拳”的张君宝，照样凭借这样的粗浅武功和一身深厚的内力，硬接了他十招，让他自觉狂傲。
其实在内功为上的金庸武侠里，当时的少林，虽为天下武学之源，但除了练就“九阳神功”的觉远和同修九阳的张君宝，寺中武僧的武功修为是远远不足领袖于武林的。西域少林的潘天耕等三人在何足道手下过不了几个回合，天鸣方丈估量自己和无色、无相的武功，却未必能强于潘天耕等三人多少，可见此时的少林武学有多衰落。就连郭襄在初上少林时，也在疑惑为何两次华山论剑，皆未有少林高僧参与。
她望着连绵屋宇出了一会儿神，心想：“少林寺向为天下武学之源，但华山两次论剑，怎地五绝之中并无少林寺高僧？难道寺中武学好手自忖并无把握，生怕堕了威名，索性便不去与会？又难道众僧修为精湛，名心尽去，武功虽高，却不去和旁人争强赌胜？”《倚天屠龙记•第一回》少林武学的衰落自然也是事出有因的，恶源便是之后小说中交代的“火工头陀事件”。
