田单奇袭获胜后，立即大举反攻。齐国民众纷纷响应，很快便将燕军逐出国境，沦陷的七十余城重新又回到了齐国手中。齐国之所以能够凭借小小的即墨复国成功，完全是因为田单的足智多谋，太史公就在《史记》中对田单大加赞美：“兵以正合，以奇胜。善之者，出奇无穷。奇正还相生，如环之无端。夫始如处女，適人开户；后如脱兔，適不及距：其田单之谓邪！”。
为何春秋时的强国齐、楚、晋都未统一，而小国秦却能称霸天下？
这正应了那句话：生于忧患死于安乐。春秋时候，齐国、晋国、楚国都是大国强国，齐桓公在管仲的辅佐下，成了春秋首霸，晋国经晋文公重耳及后人的治理下，纵贯整个春秋，都一直是中原霸主，楚国经过一系列的开疆拓土，到楚庄王时，国力鼎盛，也称了名符其实的南方霸主。秦国虽经秦穆公的努力下，打败西戎，并国二十，但终因强晋的阻隔，让秦国根本无法向东发展，也一直不为东方诸侯所重视。
那么为什么秦国最终能称霸诸侯一统天下呢？秦国一直在负重中前行。秦国祖先本来是商朝末年的宠臣恶来，因助纣为虐而被杀，其子孙一直被排挤，后来因善养马而被周天子重用，得了一块封地，但依旧是个附庸国，直到周平王东迁洛邑，才将旧都之地赐给了秦人，方能比诸诸侯国。秦人不气馁，在荒芜之地奋力打拼，他们有一个梦想，那就是有朝一日能让东方诸侯国看得起，被东方诸侯接纳。
终于到秦穆公时，选贤任能，使国力逐渐强大，打败了西方少数民族的戎狄，吞并了二十多个小国，疆域得到拓展，也逐渐为东方诸侯所认识。但是，由于有强晋在东方的横亘，很难向东突破，依然被东方诸侯国以蛮夷看待。虽然后来晋国被韩赵魏三家所分，因战国初期魏国的十分强大，秦国辛辛苦苦夺得的向东方发展的跳板西河之地，又被魏国夺去了，秦人东进受阻，自然不甘心，就革新自强，来了个商鞅变法，从此为大秦称霸中原，统一天下，打下了最坚实的基础。
而同时期的齐、晋、楚呢？齐国虽经管仲治理，让齐桓公称霸诸侯，却在齐桓公死后，长时期陷于内讧，最终被权臣田氏取代。虽也强盛一时，终不思进取，固守成法，贪于安逸享乐。当秦国崛起时，不思与他国共同对付秦国，却在秦国远交近攻的外交手段下，处处配合秦国，其他诸侯破灭后，齐国自然也难免亡国的命运。晋国在春秋一直是最强国的存在，吞强邻并弱小，但从晋献公开始，打压驱逐公族，导致朝中宗亲势力大衰，到晋文公时，又实行了五军六卿制，让外姓大臣掌握实权。
这样发展的结果，朝中大臣没有宗亲势力与之匹敌，成了一家独大。导致晋国几家重臣轮流执政，国君权力逐渐被架空，难以控制朝权。后来几家分割控制了晋国的大部分土地人口，国君成了虚设。几家大臣经过不断勾心斗角，激烈吞并，最后仅剩韩、赵、魏三家，分割了晋国所有土地，逼迫周天子承认其诸侯地位，这样晋国就被韩赵魏三家给分割替代了。
后来，魏国在战国初期非常强盛，夺去了秦国的西河之地，打压秦国东进一百多年。楚国本是个子爵小国，因祖先一直与南方蛮族杂居，总是被中原诸侯视作荆蛮异族，而被看不起。楚国的祖先一开始也是在艰难中创业的，经过不断开疆拓土，到楚武王时，已经成了诸侯大国，开始与中原诸侯角逐，楚庄王把楚国的强盛推向高潮，成了春秋五霸之一。
但后来的楚王开始追求安乐，权臣贵族不断干涉楚国政治，国势日下，到战国初期，名将吴起辅佐楚悼王变法，受到了楚国贵族的强烈反对，楚悼王死，吴起被害，变法失败，从此楚国再无中兴之势，楚怀王后，楚国在秦国的打击下，完全失去了争雄天下的实力。只有秦国进行了比较彻底的商鞅变法。战国初期，诸侯混战，相互兼并，各国为了图强，纷纷实行变法。
如李悝在魏国变法，吴起在楚国变法，赵武灵王的胡服骑射，申不害的韩国改革，齐国的邹忌变革等等，但这些改革都不很彻底，都没有深刻触及贵族的根本利益，虽有所成效，但都没维持多久，就失败或结束了。只有秦国的商鞅变法，最彻底，最完美，而且让秦国坚持下来了。秦国从此成了诸侯中最富强的国家。面对强秦，诸侯国的苟且妥协，抱薪救火，急功近利，让秦国越来越无敌于天下。
