刘表病逝，刘琮投降，曹操占据了荆州，实际上仅仅是占领了南郡。本身南阳郡就在曹操手里，江夏及南四郡还没有染指。赤壁之战，是曹操从南郡的治所江陵发动，追击刘备到达巴丘，然后与孙刘战于赤壁。战败之后，曹操丢掉了江陵，回到了南阳郡，但控制了南郡的襄樊。如果曹操采纳贾诩的建议，不发动对东吴的征讨，先安抚百姓，情况又会如何哪？能不能守得住南郡，能不能进一步控制江夏及南四郡？这是一个大问题。
荆州地理位置重要，军事战略意义重大，曹孙刘三方势力相互交错，错综复杂。我认为曹操如果控制了南郡，对其十分重要，但要付出很大的代价。曹操一旦控制南郡，孙刘联盟将会更加紧密，誓死对抗曹操。从战略意义上来说，对曹操是很不利的。曹操控制南郡，对孙权是致命的威胁。在此情况下，孙权会与刘备妥协。孙权占据江夏，刘备占据南四郡的可能性很大。
刘关张三兄弟，再加上诸葛亮，把南四郡经营好，进而图谋西川，这也是《隆中对》的战略布局。从历史史实来看，赤壁之战的前后，比较明确的就是一个南郡的归属。南郡是荆州的治所所在，提起南郡就以为是荆州，这显然是把南郡的重要性过度的拔高啦。关羽失荆州，失掉的也就是南郡，也没有一般认为的那么玄。我认为，不管是否有赤壁之战，都不会最终影响三国鼎立的局面出现。
关羽失掉了荆州，三国依然存续了四十多年。荆州重要，但不是决定三国鼎立最主要的因素。就刘备打不赢就跑的个性，绕过荆州转个弯，跑到益州去，也会立国，一样称帝。曹操在刘琮投降后，亲率五千精骑，日夜兼程，马不停蹄的追赶刘备，是有战略意义的。刘备不存在了，就可能不会有三国鼎立局面的出现。从徐州、冀州，再到荆州，刘备一路逃亡，最终落脚点在益州。
实在不行还有个在最南方的交州。不安分的刘备，只要活着一天，就有称帝的想法，就是对曹操的威胁。因此，三足鼎立是由于刘备的存在，而不在于荆州的得失。04赤壁之战后，曹操三声狗叫赤壁之战后，曹操依然放不下这事，就召开会议，讨论如何再夺回荆州。荀彧说：现在荆州就像是一块骨头，刘备孙权就好比是两只狗都在争抢，谁也不想让对方得到。
一方得到，另一方就会疯狂的争抢。如果这时候谁去动这个骨头，这两只狗会一起来咬人。曹操一听，立马就“汪汪汪”连叫三声，许褚听了哈哈大笑。本来是很有趣的事，却没有人跟许褚一样凑趣，搞得很不爽。史实正如荀彧的判断，对于荆州这块肥肉，绝不是骨头，刘备、孙权的争抢就没有停息过。最后也是孙权把荆州抢到了，还杀掉了关羽。
如果曹操过早的参与进来，孙刘联盟将会更加的稳固，给曹操的战略机会会更少。这或许就是赤壁之后，曹操没有对孙刘有更大的军事行动。而是把精力放在了平定凉州消灭了马超、韩遂的实力；进击汉中，招降了张鲁。由此看来，似乎是赤壁之战导致了三国鼎立。实际上，曹操还不具备统一天下的实力。这是出现天下三分的根本原因。之所以对赤壁之战前后的形势，作这么多的介绍，就是想说明赤壁之战，曹操失败的原因很简单，很偶然，没有很大的说道。
不能说曹操这次战役的失利，对历史走向的影响没有，但绝对没有想象中那么大。仅仅是这次战役的时间节点很重要，就如同夷陵之战。即便刘备没有发动夷陵之战或者夷陵之战没有失利，刘备也不可能统一天下。这都是大势所趋，一个具体的事件，多少会影响历史的进程，但不能改变历史的走向。但关于曹操赤壁之战失败一事，还有一个很有意思的问题，如果不是发生了疫病，曹操攻破了孙刘联盟，那么又置诸葛亮的《隆中对》于何地哪？。
许褚骑无鞍马单挑张飞，如果不是张辽徐晃救援，结局会怎样？
许褚骑无鞍马战张飞一事发生在周瑜火烧赤壁，曹军败退到葫芦口之时，如果这一战没有张辽、徐晃来救援，那么他很可能会被张飞一矛杀死。在《三国演义》里许褚也是曹军中的一员猛将，曾经和典韦、马超战成平手，即使是吕布，他也能打上二十合不分胜败。照道理说，许褚如果和张飞正面对上，应该也有一战之力。可是每次他遇到张飞都很悲催，不是人困马乏就是喝的酩酊大醉，被张飞各种姿势惨虐。
