平远舰只能以攻代守，先发制人。一旦陷入持久战，因防御力差，绝对不是日本军舰速射炮的对手。以上这些军舰性能平平，在战场都是点缀性质，唯一发挥较大作用的就是最后突然参战的平远舰。平远舰突然袭击，依靠己方不错的火力，连续击中多艘日本军舰。但日军围攻平远以后，不到30分钟平远舰就被重创，被迫撤退。除了以上的5艘酱油军舰以外，其他的才是北洋水师的主力舰。
包括定远 镇远 经远 来远致远 靖远 济远。不提铁甲舰定远和镇远，其余5艘军舰都弱于敌人主力舰。经远 来远 致远 靖远 济远5舰，排水量都是2000多吨，而日军有9艘主力舰排水量超过3000吨，其中4艘超过4000吨，几乎是北洋军舰排水量1倍。排水量相差这么大，意味着无论武器还是防御都有很大差距，双方很难正面对抗。
现在敌军军舰数量优势我方一倍有余，这5艘军舰是很难取胜的。更别说，其中致远 靖远 济远都是所谓穹甲巡洋舰，水线以上装甲虽比上面说到的几艘军舰要强，但强的还是有限的。中低烈度海战中，他们还能招架。比如丰岛海战中，济远虽被击伤但仍然能够逃走，也击伤了敌人。但如果是主力开战，一次激战几个小时，对方又装备大量120毫米以上口径速射炮，穹甲舰也是顶不住的。
相比起来，北洋水师唯一比较厉害的，就是铁甲舰定远和镇远，以及铁甲巡洋舰经远 来远这4舰。其中经远 来远虽吨位较差，防御还算可以，可以正面对抗。但他们的攻击力相比日军弱的多。同级别的日军高千穗号，装备260mm克虏伯主炮2门，150mm克虏伯炮6门，一共8门。而经远号则有双联克虏伯210mm前主炮1座、克虏伯150mm炮2门，一共才4门。
无论数量还是口径都和日军有差距。而经远 来远已经是北洋水师仅次于铁甲舰最强的军舰，不过2艘。而日军同级别的军舰则有则有6艘之多，实力还是大大不如的。其实说一千道一万，除了定远和镇远铁甲舰外，以上所有北洋水师的军舰，都不是同类日本军舰的对手，日军无论防御、航速还是火力都大占上风。其中尤其是火力。日军装备97门120毫米以上速射炮，北洋水师基本是0。
实战中，日军速射炮的可以达到一分钟10多发，北洋水师只有一分钟1发，相差十多倍。虽然日军不可能将命中率也提高到十多倍，但毕竟火力是你的十倍以上，即便命中率稍低，击中你的炮弹也是你的至少五六倍以上。而日军主力舰数量本来又有一倍优势，加上火力优势，等于至少相同火力的五到十倍军舰围攻你，北洋水师根本就打不过，不存在胜利的可能。
而北洋水师之所以能够在黄海海战激战一天，没有被歼灭，又重创了敌人，主要就是拥有定远和镇远两艘铁甲舰。如果定远和镇远不存在，或者换成两艘和经远、来远同级别的军舰，北洋水师在黄海海战当天就会覆灭，也不会对日军军舰造成什么大的损失。实战中，日军唯一对付不了的就是铁甲舰。日军的三景舰虽然装备320毫米大口径火炮，比定远主炮口径还大，理论上可以击穿铁甲舰的装甲。
但实战中射速较低，命中率低，作用不大。所以打来打去，激战一天，定远和镇远始终灭有沉没。话虽如此，但日军还有无数120毫米以上速射炮，仅仅松岛号就有11门。速射炮使用下濑火药，对铁甲舰进行饱和打击。即便无法将你击沉，将你甲板上的火炮、指挥塔等设备基本摧毁，大量杀伤你的士兵，再燃起大火，也能将铁甲舰重创从而失去战斗力。
实际上，定远号和镇远号确实也被重创。定远舰累计中弹159发，死17人、伤38人；镇远舰中弹220发，死13人、伤28人都是重伤。即便没有沉没，战斗力也降到低了。说来说去，黄海海战我方的实力是大大弱于日军的。如果不是这样，日军也不敢悍然决战。解决的方法其实也有，两点：第一，花费几百万两白银，更换所有军舰的速射炮，拉平双方火力的差距。
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