而子午谷计划不见于《三国志》记载，只有《魏略》提到而已，不去说能不能执行，就连真假都很难说。实际上在《三国志》中，魏延仅仅是以勇猛出名，并没有太多表现。无论能力还是名气都比关羽差着很多。而且关羽有的毛病，魏延一个不少，还更严重。关羽为人心高气傲，因此和糜芳等人关系不好，这也是后来荆州失守的重要原因之一。
可是魏延也是一样，“性矜高”，和军中同僚关系极差，都不愿意和他打交道。更为恶劣的是魏延脾气比关羽还大，和人有了矛盾会公开拔剑相向，把他放在荆州，糜芳背叛的更快。所以我们可以看到魏延其实是一个弱化版的关羽。刘备之所以让他守汉中，只是因为自己坐镇成都，阆中又有张飞，随时可以增援。而荆州距离益州遥远，增援不便，刘备也根本不会放心让魏延前去镇守。
关羽失荆州的本质原因是此时荆州已经成为魏蜀吴三家人争夺的中心，蜀汉实力有限，无力守御虽然有句古话说关羽大意失荆州，但是实际上关羽留在荆州的部队并不少，还在江边设立了警戒，防御并没有松懈。荆州的失守，主要还是因为在汉中之战以后，荆州实际上已经成为魏蜀吴三家人争夺的中心，早在汉中之战前，曹操就命曹仁南下攻打荆州，孙权和吕蒙等商议夺取荆州的计划，刘备也有意从荆州北伐襄樊，荆州已经成为三家人争夺的中心。
而且早在建安二十二年，孙权就已经向曹操求和。随着魏吴两家的走近，无论谁镇守荆州都需要面对巨大的压力。刘备在荆州的实力有限，机动部队不过2万多人，自然难以守御，关羽不行，魏延更难。如果让魏延镇守荆州，面对曹仁的攻击就未必能挡住。。三国时期曹仁也是一员名将，镇守江陵时面对周瑜都能打一个互有攻守。最后还是孙刘两家合力，周瑜在关羽、张飞的帮助下才成功击败了曹仁。
魏延对曹仁并没有太大的把握。即使魏延成功了击退曹仁，那么接下来他还需要北伐襄樊，面对五子良将之首的于禁，和让曹操都赞叹有“有周亚夫之风”的徐晃。关羽可以水淹七军，魏延可未必做的到。于禁的兵力有绝对优势，魏延很可能会以失败告终。而且魏延做事莽撞，喜欢冒险。诸葛亮死后，魏延不仅要和杨仪争夺兵权，还在争夺失败以后起兵攻打杨仪，结果兵败身亡。
按照魏延这个个性，如果让他来北伐襄樊，肯定比关羽还冒进，率军大举北上，荆州防御会比历史上还弱。这种情况下吕蒙要偷袭荆州显然比历史上还要容易。结语由上可见，不管是关羽还是魏延镇守荆州，荆州都难以守住。这是三方在荆州的实力决定的，靠一个人难以改变。除非刘备从一开始就能带着蜀军主力坐镇荆州，为关羽看守后路，才可能有一线胜算。
刘禅向邓艾投降时，黄皓说：“魏延若在，时事必不至此”，魏延若还活着，蜀汉还能延续吗？
魏延不死，蜀汉不亡。不过如果魏延还活着，黄皓有没有机会说这句话可就说不定了。因为那个时候，蜀汉的政局就完全两样了。魏延是刘备手下大将，也是刘备精心培养的新一代的将领。魏延被刘备提拔为汉中太守的时候，是出乎大家意料之外的。当时，大家都以为汉中太守这样的重任应该由张飞担任，可是刘备却提拔了魏延。刘备在问魏延守卫汉中的方略时，魏延说了著名的一句话：“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。
”这里，已经表明了魏延防守汉中的方略。魏延依托汉中北部的山险进行防守，如果曹操亲自率领曹魏主力来，魏延就层层防御，阻击曹操，不让曹操突破。如果曹操派大将率领十万人马前来，魏延就设计全歼他们。在这里，我们可以看到，魏延对曹魏手下的将领根本看不到眼里。而诸葛亮执掌蜀汉的政权后，他亲自指挥了对曹魏的北伐。虽然有人评价诸葛亮的军事能力比起政治能力要差，但是，诸葛亮就是不放手。
这让对诸葛亮的军事能力不满的魏延十分憋屈。诸葛亮不但不采纳魏延的建议，还很少给他独立作战的机会。魏延只得在诸葛亮的指挥下亦步亦趋，无法发挥自己的能力。在唯一一次的魏延独立指挥作战中，魏延率军西入羌中，扩充军队，在曹魏纵深来去自如，如入无人之境。在阳溪一战，大败曹魏名将郭淮，显示了卓越的军事能力。但是，就是这样一位能力出众的将领，一直都被诸葛亮压制使用。
而且，诸葛亮对魏延的性格十分不满意。魏延恃才傲物，和同事的关系处得很僵。在诸葛亮临死前，他指定蒋琬作为自己的继承人。不管是在职位上、资历上、能力上，魏延都是大家心目中公认的接班人。诸葛亮这样安排，直接就判了魏延死刑。随后的事情大家都知道，魏延被诸葛亮的安排的这批人以反叛的罪名给杀了。蒋琬接任了诸葛亮的职位，做到了安全过渡。
如果魏延活着，最起码的一点来说，蜀汉是不会灭亡的。这是因为，曹魏根本就没有人胆敢讨伐蜀汉。当年，诸葛亮死后，司马懿都不敢动这个念头。他追击蜀军到了山边就退回去了。这是因为蜀军还有魏延这名将领在。而司马懿得知魏延的死讯后，马上上表要讨伐蜀汉。由于曹睿急着享受，否决了司马懿的意见。从这一点我们可以看到，魏延在曹魏君臣心中的分量。
可以说，有魏延在，蜀汉稳如泰山。如果曹魏胆敢进攻蜀汉，就如魏延所说，钟会率领十万人马到来，魏延就全部消灭他。更不要说想灭蜀了。在军事上，魏延能够保证蜀汉的安全。但是，魏延更大的影响是在政局上。这也是诸葛亮最害怕的地方，也是他必须要除掉魏延的原因。这就是，魏延一旦掌管蜀汉的军权，就肯定会将诸葛亮营造的幕府制度推翻。
我们知道，在诸葛亮掌权之后，就建立了幕府制度。刘禅就是政权的名义元首，所有的权力都掌握在诸葛亮的丞相府。就算是诸葛亮出师北伐，在出师之前，还把所有的权力向刘禅申明，宫中府中俱为一体。在诸葛亮死前，也将政权交替继续安排，依然将幕府制度延续下去。他安排下继承人，绝不把权力还给刘禅。刘禅之所以如此被动，最主要的是没有有实力的人来支持他。
而当时，凡是刘备的亲信大部分不是死，就是贬，只剩下魏延一人。魏延对刘备忠心耿耿，必然会要求将权力还给刘禅。同时，被贬斥的李严也会复位，这样，刘备当年安排的政局会恢复，蜀汉的前途还会有希望。但是，这样一来，诸葛亮苦心经营的政局会出现严重的动荡。不过，以李严和魏延的能力，是应该可以稳定住蜀汉的政局的。如果李严主政，搞好后勤供应。
魏延主军，对曹魏进行北伐。那么，对曹魏的军事形势肯定比姜维的时候要好得多。除了司马懿，曹魏军中，没有一个人是魏延的对手。魏延对军队进行改造，那些被诸葛亮压制的军事人才会纷纷脱颖而出，蜀汉绝对不会陷入蜀中无大将廖化作先锋的境地。这样，北伐很可能会取得更好的战果。可惜，魏延一死，这一切都没有了希望。当时魏延轻信费祎的花言巧语，将自己准备对军队的改造跟费祎直说了。
这中间就包括准备起用的将领。魏延一死，这些将领也不会有什么好下场。这才是蜀军最大的灾难，从此蜀军只剩下姜维这些无能的将领，蜀汉只有死路一条。而李严一直在流放地等待重新起用的消息。历史上说，他是在等诸葛亮重新起用他，在得到诸葛亮去世的消息而失望去世的。这根本就不可能。诸葛亮重新起用过谁？李严实际上是等待诸葛亮死后，魏延的消息。
当听说魏延之死，完全失去了希望才死的。当时魏延是定的反叛罪，李严怎么敢和魏延发生联系。结语：魏延不死，蜀汉不亡。因为魏延的身上，寄托着刘备和他留下的那些老臣的希望。在魏延的身上，寄托着蜀军重振的希望。在魏延的身上，寄托着刘禅重整朝纲的希望。但是，随着魏延的死，这一切都化成了泡影。虽然在后期，诸葛亮的继承人费祎被刺杀，姜维掌握了军权，继续发动北伐。
