蒙军东归恰在此时，传来了窝阔台汗去世的消息，于是拔都放弃了西进计划，准备率军东返。蒙古大军在高加索山以北驻扎了数月，因被征服的钦察人又起兵反抗蒙古人的统治，攻打拔都之弟升豁儿，需出兵救援、镇压。1243年初，拔都大军辗转回到了伏尔加河下游的钦察草原。拔都因故东归，欧洲因此逃过一劫。假如窝阔台不死，拔都没有率军东归，以蒙古军队势如卷席的凶悍战力与咄咄逼人的征服欲望，那么整个欧洲很可能都会成为蒙古人的牧场......拔都西征的结果，是在钦察草原以及邻近地区广袤无垠的土地上形成了一个庞大的游牧帝国，中亚史料中将它称作术赤兀鲁思汗国（因拔都是术赤嫡子），也有叫青帐汗国的，俄罗斯编年史将它称为术赤金帐汗国。
古代谋士为何总爱提“上中下三策”？君王为什么总是不选上策？
这种情况，一般都是谋士故意为之，诱导其主公不选所谓的“上策”。举个例子。历史上刘备和刘璋翻脸前，军师庞统曾献过上中下三策，供刘备酌情选择。上策是挑选精兵，星夜偷袭成都，乘刘璋还没反应过来之前，一举拿下成都。阴选精兵，昼夜兼道，径袭成都；璋既不武，又素无预备，大军卒至，一举便定，此上计也。中策是让刘备先给刘璋带信，假意说荆州那边有事，自己要回荆州。
待刘璋见信，让沿途的官员送别刘备时，建议刘备趁机干掉蜀中名将杨怀和高沛。并吞并他们的部队。然后再围攻成都。下策是别冒险，不打了，直接回荆州，以后再找机会缓图益州。退还白帝，连引荆州，徐还图之，此下计也。那么，刘备最终选的是什么呢？他选了中策。那么，为什么刘备会选中策，而不是上策或下策呢？原因很简单。因为庞统的上策、下策，虽然他说，一个叫“上策”，一个叫“下策”，故意在名字上做了区分。
但其实在刘备看来，都一样，没啥区别。即：都只有一句话，没有操作的可行性。比如上策，庞统让刘备偷袭成都。可他又预设了两个前提：“璋既不武”和“素无预备”。万一刘璋有防备，预设不成立呢？后来刘备在围攻成都时，果然就发现刘璋并非是所谓的不武之人，成都也并非素无预备。刘璋在连吃败仗，兵源后勤消耗不少的情况下，成都城中仍然尚有精兵三万人，谷帛足以支撑一年时间。
从这就可以看出，如果刘备当时选了这个不靠谱上策，必然要倒大霉，怕是连死都不知道怎么死的。再就是下策，庞统让刘备先回荆州，以后再缓图益州。可啥时候再来，庞统没说。这等于就是让刘备放弃夺取益州。因此，这种所谓的上策、下策。说了就跟没说一样，刘备必然都不会选。相比于所谓的上策、下策，中策虽然被庞统故意塞在中间，不起眼，但实际上，中策是最有可操作性的建议。
因为中策最为详细，有具体的操作建议。相当于庞统手把手的在教刘备，你第一步应该干什么，第二步、第三步应该怎么干。刘备又不是傻子，他自然会对比。用《三国演义》里面，虚构的刘备的话说：上策未免太急了点，下策又感觉太慢了。只有中策让人觉得不快不慢，刚刚好。PS：《三国志》中没有解释刘备为什么选择中策。只说“先主然其中计”。
虽说《三国演义》中，刘备的话是罗贯中虚构的，但如果我们感同身受，把自己带入到刘备当时的情景，其实也能理解。这里可能有人要问了：庞统干嘛不直接给刘备推荐中策，而要兜圈子，给出三套解决方案让刘备自己做选择呢？这其实就是古代谋士的聪明之处了。古代的谋士，很多都是心理学大师，善于揣摩别人的心思。刘备当时已经五十好几了，一生坎坷，此时的他，已经不是一个冒进之人了，所以他必然不会选上策。
而同时，已经五十多岁的刘备，也没时间再搞什么缓图之。所以他也必然不会选下策。庞统把刘备的心思摸的透透的。知道他并不是不想拿下益州，他的问题，在于下不定决心跟刘璋翻脸。总是有所顾忌。所以这个时候，对庞统而言，难点，不在于怎么出谋划策，而是另外两方面。第一，怎么让刘备下决心跟刘璋翻脸。第二，怎么让刘备感受到决策成就感。
毕竟，庞统只是参谋，只是在幕后提建议供刘备参考的人。如果他只提一条建议，让刘备没得选。这个时候，他们两人的角色就会发生互换：庞统成了实际决策人，刘备反倒成了陪衬人物。甚至于，他还有可能让刘备怀疑他，是不是背着自己搞小动作？如果刘备不在意，那倒罢了。可一旦刘备心怀不满，产生不爽心态——难道他想篡位？那庞统的麻烦就大了。
