就实力而言，日本舰队远在北洋舰队之上，但北洋舰队勇猛作战、视死如归的斗志，可敬可叹。南洋舰队正式建立是在1875年，比北洋舰队早了十多年。04北洋舰队覆灭的原因中日海军真正的对决是在黄海海战，尽管北洋舰队损失很大，但也重创了日本舰队。狭义的清末北洋舰队指1874年之后开始筹建，1895年覆灭的那只舰队。
甲午战后重建的北洋海军实力如何？
我是萨沙，我来回答。萨沙第9526条回答。北洋水师建立了十多年，仅仅军舰花费了满清上千万两白银的巨款，整体军费高达2302万两白银。在1894年甲午战争中，北洋水师全军覆没。当时，福建水师已经在中法战争覆灭，就剩下一艘福靖号还有战斗力，全国仅仅剩下南洋水师和广东水师。南洋水师本来仅有巡洋舰及炮舰等17艘，约2万吨，但实力是无法同北洋水师相比的。
1885年中法战争时，南洋水师损失了3艘军舰。如果连9年前的法国军舰尚且打不过，南洋水师怎么可能同1894年先进的日本军舰对抗。当时南洋水师虽然还有6艘无防护巡洋舰（“南琛”“南瑞”“开济”“镜清”“寰泰”“保民”），似乎很牛，其实都不堪一击。以比较强的南琛级巡洋舰为例，虽然排水量也有2000吨，但并没有装甲防护能力，4门203毫米主炮，航速15节。
南琛级如果遇到了黄海海战的日本主力军舰，怕是一顿炮击就要完蛋。它同三景舰等日本新式军舰，压根不是一个级别的水平。至于广东水师实力最弱，只有些中小型舰艇，新旧混杂，本来只是对付海盗和叛军的。即便如此，甲午战争中，广东水师倾全力支援了广甲、广乙、广丙3艘小型军舰，结果同北洋水师一起覆灭。广东水师剩下的军舰大多几百吨，连行驶到大洋上都很困难。
甲午战争战败以后，广东水师和南洋水师虽还有些军舰，实力是不值得一提的。当时清政府认为必须重建海军，但此时政府财政已经陷入巨大的困难。别的不提，仅仅马关条约就要赔款给日本2亿3000万两白银。而清政府财政很好的时期，光绪七年(1881年),岁入8234.92万两,岁出7917.145万两，光绪十七年(1891年),岁入8698.48万两有余,岁出7935.5241万两。
可以看到，这些所谓的好年份，财政盈余不过几百万两而已。要支付2亿3000万两的赔款，清政府就要折腾很多年，哪里还有钱重建北洋水师。当时德国和英国专家估计，重建北洋水师至少要花费2000到3000万两白银，清政府显然不可能拿出这笔钱。当时的方法是先买一些实用的军舰，慢慢恢复实力。于是，1896年满清向英国和德国购买了“海天”、“海圻”、“海筹”、“海容”、“海琛”五艘巡洋舰。
其中海天级防护巡洋舰的“海天”、“海圻”，实力还是很强的，排水量有4000多吨，武器、防御力、航速都还不错。其中“海圻”是1898年开始服役，知道1937年淞沪会战爆发才自沉于江阴阻塞线，使用了差不多40年，堪称奇迹了。至于海容级巡洋舰的“海筹”、“海容”、“海琛”就差了一些，排水量2000多吨，主炮仅有150毫米，装甲防御较弱，但价格也便宜，仅仅为海天级防护巡洋舰的一半。
可以说，这5艘军舰交付以后，北洋水师已经恢复了一定的实力。虽然还不足以同日本联合舰队对抗，最低程度也是一支可以战斗的海军了。后来清政府又订购了大量廉价的鱼雷艇，接收了一部分战前购置的舰船，比如飞霆号驱逐舰，实力有所增强。然而，重建的北洋水师刚刚有所起色，1900年庚子事变爆发。慈禧太后老佛爷很牛逼的向全世界列强宣战，各国军舰迅速进入渤海湾。
当年拥有强大的北洋水师，尚且干不过一个日本，现在靠什么去拼？于是，这些满清军舰基本都是直接投降或者按兵不动。比如八国联军攻打天津卫时，这里就有满清5艘军舰驻扎。“海容”号在提督叶祖珪的带领下向联军讲和，按照联军司令的命令开到大沽口外，在联军舰队泊地熄火抛锚，接受扣留，等于是投降了。“海龙”“海犀”“海青”“海华”四船直接被英军俘虏，自行使用。
《辛丑条约》签订，赔款高达4亿5千万两，包括利息支付则高达8亿5千万两。而当时满清财政本来就严重赤字，1899年为1300万两，1903年的赤字高达3000万两，经济直接就崩溃了，无法购买什么军舰。从1901到1909年，满清没有购买过一艘军舰。1908年慈禧挂了，载沣成为摄政王主政后，深知海军的重要性。
