子午谷奇谋，如果魏延拿下长安将面对怎样的局面？能守住长安吗？
诸葛亮第一次北伐曹魏前，和麾下众将谋议。镇远将军、领汉中太守兼凉州刺史、督前部的悍将魏延献策道：“魏国的安西将军关中都督夏侯楙，是曹操的小女婿，无谋无勇， 胆怯畏死。而且长安守兵甚少，防御空虚，只有御史、京兆太守等一些文职官员。丞相您只要拨给我五千精兵，负粮五千，直从褒中（秦岭山谷名）出，循秦岭而东，沿子午谷（秦岭山谷名）而北，不出十日，可达长安。
夏侯楙见我大军突然兵临城下，必然惊慌失措，弃城逃走。长安城中囤积的粮草，足够大军食用。待魏军援兵从东方调来，最快至少也要二十多天，彼时丞相您率大军从斜谷道而来，亦足以赶到。如此，则咸阳以西一举可定矣” 。蜀汉名将荟萃，关羽、张飞、赵云、马超、黄忠等人都是勇冠三军的绝世猛将，这些人都是难得的将才，都是披坚执锐、冲锋陷阵的虎贲，但若论谋略，似乎均不如文武兼具的魏延。
比如争汉中时，赵云屡建奇功，被先主刘备点赞为“子龙一身是胆”。但击走曹操，要派大将驻守汉中，先主却破格攫拔了后起之秀魏延，魏延的智勇由此可见一斑。对于镇守汉中之重任，以善于识人、用人著称的刘备竟不用大名鼎鼎的赵云、张飞而用魏延，可见魏延的奇谋将略，明显在赵、张之上。魏延也没辜负刘备的信任，他攻守得当，进退自如，将汉中守得坚如磐石，虎视眈眈的魏军无机可乘，根本突不进来。
三国史权威吕思勉先生认为，假如派魏延去镇守荆州，则半个荆州也就不至于沦陷了。这虽然是臆测，但参照他守汉中采用的策略和取得的绝佳战绩 ，似乎很有可能。 而诸葛亮用兵一贯谨慎，他认为魏延的计策听起来十分诱人，似乎也能达到出奇制胜、事半功倍的奇效，但却过于冒险，若要成功，必须满足以下几个条件，而且缺一不可：魏延的五千奇兵在十天内一定能出子午谷到达长安，夏侯楙真的放弃抵抗，弃城而逃，魏军囤积的粮草来不及带走或无法销毁，夏侯楙逃走后魏国的援军真的要二十多天后才能集结完毕并大举袭来，而由自己率领的蜀军主力出褒斜道后一定可以如期与魏延会合于长安。
上述先决条件很难样样俱全，若一、两个环节发生意外，就会出大纰漏甚至前功尽弃，导致难以挽回的损失。因此诸葛亮以“此悬危，不如安从坦道，可以平取陇右，十全必克而无虞”为由否定了魏延奇袭长安、全取关中的奇策。《三国志》的作者陈寿评价诸葛亮：“治戎为长，奇谋为短，理民之干，优于将略”。也就是说他行政才能优于军事才能。
正是由于用兵极度谨慎，他用所谓“十全必克” 之法稳扎稳打，乃至于屡出祁山而无功，古人云：“以正理国，以奇用兵，以无事取天下”。诸葛亮却不谙这个“奇”字，一次次义无反顾地兵出祁山，又一次次铩羽而归，不仅无法建功，而且弄得个穷兵黩武、民力耗尽、国家疲惫的悲惨结局。那么。魏延提出的“子午谷奇谋”到底可不可行？假如诸葛亮采纳了他的建议，他真的出其不意攻下长安，仅凭五千兵力能守得住偌大的长安城吗？揣测、假设是没有实际意义的，但因为“子午谷奇谋”影响颇大，所以还是值得分析一番。
诸葛亮第一次出兵伐魏是在魏明帝太和二年（公元228年）。因两国边境相安无事已十余年，魏国见蜀国久不出兵，误判其无力大举用兵，于是毫无防备。所以诸葛亮突然出兵，魏国根本没想到弱小的蜀国敢发起主动进攻，根本没有做准备，所以蜀军势如破竹，进展很顺利。魏属南安、天水、安定（今甘肃陇西、通渭、镇远）三郡望风而降。
只因马谡不堪，擅改诸葛亮的战前部署，丢掉了战略要地街亭，以致前功尽弃。后来诸葛亮一次次出兵，虽然也取得过很多胜绩，然而魏国已经摸清了他的打法，有了应对之法，要取得大胜就没那么容易了。所以说，228年诸葛亮第一次北伐，可以说是决定魏蜀强弱最至关重要的一役。 假如诸葛亮采用魏延“子午谷奇谋”，看似冒险，其实很值得尝试，岂不闻“富贵险中求”乎？倘若诸葛亮大胆采用魏延之计，则魏延是先锋。
其实马谡也是难得的军事人才，不能以成败论英雄，他的谋略其实并不差，只是欠缺实战经验而已，不能因敌而变，所以不免有失，若重用足智多谋且极富军事经验的魏延，则无此弊端，若诸葛亮大胆尝试，凭魏延的能力与经验，或许不会犯马谡那样的教条主义，因而就不会有马谡那样的失着。还是回到正题上。民国战略大师蒋百里先生和朱德元帅都曾经称赞过魏延的“子午谷奇谋”，特别是朱德元帅对魏延出子午谷攻取长安，占据咸阳以西，再以此为跳板攻伐中原的计策推崇备至，他认为“子午谷奇谋”才是正兵，而兵出祁山才是奇谋。
假如诸葛亮大胆让魏延率五千精兵从汉中经褒中直趋子午谷，出谷后沿秦岭北进，定能在十天之内神不知鬼不觉的抵达长安城下。曹魏长安守将夏侯楙官二出身，确实懦怯无谋，而且长安城的防守兵力空虚，他见蜀军如神兵天降，或许真的惊慌失措，意志崩溃，弃城而逃，魏延兵不血刃就可进占长安。夏侯楙走得太急，城中粮食来不及坚壁清野，足够五千蜀军食用了。
凭魏延守汉中的手段与经验，在十来天的时间里守住长安应无太大问题，而这段时间足够诸葛亮率蜀军主力穿过斜谷和魏延顺利会师长安了。魏军离长安最近的似乎是驻守南阳的司马懿，他从那里赶到长安救援，昼夜疾驰，最快至少也需要二十多天才能赶至，而蜀国的数万北伐大军早已开到，足以守住长安城并击溃曹魏援军，再全取咸阳以西、窥视中原，直捣曹魏核心......则蜀国的北伐大业，或许真能毕其功于一役。
