它在菩萨与童儿的对话声中，还有新收的看守后山竹林的黑炭哥的埋怨中，知道了有支队伍正在前往西天取经。菩萨正在费心计算关卡，于是它觉得该做点什么，它不敢去抹平菩萨的眉头，但可以减少她发愁的次数。它召唤来海潮，走了，去迎战那取经队伍。《西游记》载菩萨道：“他本是我莲花池里养大的金鱼。每日浮头听经，修成手段。
那一柄九瓣铜锤，乃是一枝未开的菡萏，被他运炼成兵。不知是那一日，海潮泛涨，走到此间。“03、考验天下同姓是一宗，当金鱼得知唐僧姓陈，便来到了通天河，索要陈家童男童女作为祭祀，利用法术保风调雨顺或降祸生灾，正符合如来所说的“经不可轻传，亦不可以空取”的原理，物物交换不沾因果。见难而树慈悲之心，这是佛基；解难而积无上功德，这是佛路；最终四大皆空，舍去一切外物，只一心伺佛普度众生才是生佛。
陈家之难，便是天下人之难，由宗亲而及天下，这就是金鱼要唐僧悟的禅理。知鱼莫过于观音，所以观音默许了金鱼的恶行，只是这场考验伤害了生灵，罪孽可谓不大。作者吴承恩这时隐晦地点出了一件事。人吃鱼，可知道鱼的痛苦，谁替鱼叫屈过；可当鱼吃人，人人喊打，认为罪大恶极。公平在哪里？人吃鱼真的是天经地义吗？皇权鱼肉百姓真的合理吗？高高在上享受特权的皇权阶层可知道百姓妻离子散的疾苦？回到正题上来。
金鱼杀生，观音难辞其咎，虽然通天河是场考验，但毕竟造成了杀孽，所以观音来了，收服愿意情愿下地狱帮自己完成关卡试炼的小鱼儿。观音观音是慈悲的化身，法力高深，救苦救难，自家的鱼儿跑出去害人至少有失察之罪，那么要做的就是弥补，所以孙悟空被吓了一大跳。当孙悟空找到观音时，观音当时正在竹林编篮子，只着贴身小袄，赤足，秀发随意披在身后，就是个素颜刚浴后的仙子。
远观救苦尊，盘坐衬残箬。懒散怕梳妆，容颜多绰约。散挽一窝丝，未曾戴缨络。不挂素蓝袍，贴身小袄缚。漫腰束锦裙，赤了一双脚。披肩绣带无，精光两臂膊。观音也对孙悟空说了没梳妆的原因，主要怕金鱼害了唐僧的性命，“掐指巡纹，算着他在此成精，害你师父，故此未及梳妆”。孙悟空赶紧请观音梳妆打扮着衣去，这救师傅的事其实可以缓缓，穿衣打扮也花不了多长时间，可观音拒绝了，说“不消着衣，就此去也。
”孙悟空一下懵了，同样傻掉的还有猪八戒等人，“师兄性急，不知在南海怎么乱嚷乱叫，把一个未梳妆的菩萨逼将来也。”于是观音赤足穿着贴身小衣随意丢下竹篮，念了七遍咒语，“死的去，活的住，死的去，活的住”，轻松收服了金鱼精；等孙悟空等人下水去救唐僧时，发现“那里边水怪鱼精，尽皆死烂。”观音为什么要用咒语灭掉所有鱼虾呢？岂不是杀生？难道真是怕别人知道手下金鱼的罪行而灭口吗？非也！还得从七遍咒语说起。
七遍咒语金鱼杀生本是罪孽，其他帮凶鱼虾也罪责难逃，虽是考验，但有悖于观音的慈悲之心。观音于是沐浴净身，以散发赤足出现，念诵七遍咒语收了金鱼精灭了鱼虾。关键就在咒语上，乃是《往生咒》。“死的去，活的住，死的去，活的住”其实是《往生咒》后四句“伽弥腻，伽伽那，枳多迦利，娑婆诃”的音译而来。念《往生咒》之前需清净三业，沐浴，漱口，至诚一心，日夜诵念二十一遍，可消杀生在内的四重罪、五逆罪、十种恶业，作为观音菩萨，也需要执行沐浴等规矩，所以就出现了没有梳妆打扮的形象，不是所谓的匆忙赶着去灭口的原因。
观音菩萨有莫大法力，不需要念足二十一遍，只需七数就可，这也就是七遍咒语的由来。在咒语之下，作恶的鱼虾皆死，赎了罪孽而往生，正符合“杀生也是救生”的禅理。综上所述，《西游记》原文中观音前去收服金鱼未梳妆赤足并不是得知属下金鱼害人慌乱所致，念诵七遍咒语灭掉鱼虾也不是出于掩盖失察真相的原因，而是沐浴后念《往生咒》让作恶的鱼虾往生，因为鱼虾为考验唐僧生罪孽，所以观音诵经送其往生，了了这段因果。
其实作者借金鱼在影射明朝的藩王，在都城靠着皇权混吃混喝，最多吃点财政，还不至于有大危害；一旦封王派驻地方就会危害一方、鱼肉百姓，等到怨声载道，朝廷收藩，王爷就灰溜溜回都城照样吃喝，获罪的不过是手下的小虾米，批判的是藩王制度。观音代表朝廷，金鱼代表藩王，鱼虾代表地方势力，陈姓家族代表百姓，仅此而已。（图片均来自网络）。
