除了裘千仞（慈恩），一灯大师一共有四位弟子，即渔樵耕读。此四人，原本都是一灯大师当皇帝时的手下，其中的朱子柳，便是大理国的状元丞相。渔樵耕读中，朱子柳排名最末，但天赋、武功却最高。他本来是一个手无缚鸡之力的书生，但凭借过人的天赋，半路出家也练就了一身上乘武功，超过了三位师兄。在《射雕英雄传》中，朱子柳的武功并不高，远不及郭靖、瑛姑，也不及黄蓉。
这个水平，不说比欧阳克，甚至都比不上灵智上人、彭连虎、沙通天、梁子翁等人。如果把他放在全真七子中，也就是郝大通水平，最多比江南七怪中的柯镇恶厉害一点。而渔樵耕读其他几人，武功还不如郝大通。为何这样说呢？因为不仅《射雕英雄传》中有横向对比，《神雕侠侣》中还有直接对比。大胜关英雄大会时，中原群雄与金轮法王师徒比武，中原群雄这边，出场的人物是郭靖、朱子柳、郝大通三人。
当时点苍渔隐和孙不二也在场，但却没有轮到他们，可见他们的武功的确不及郝大通，而且点苍渔隐与达尔巴比武时，略逊一筹，但小说中却评价达尔巴和霍都的武功与郝大通不相上下。由此可见，渔樵耕读的武功，在《射雕英雄传》中，最多就是郝大通水平。再看朱子柳，《神雕侠侣》中他的武功已经胜过了郝大通，但在《射雕英雄传》中，他却不可能比郝大通厉害，最多持平。
因为《神雕侠侣》有一段话，朱子柳十余年来武功进展极快，虽不及郭靖、马钰、丘处机，但却胜过了王处一、郝大通。一灯大师对四名弟子一视同仁，诸般武功都倾囊相授，但到后来却以朱子柳领会的最多，尤其一阳指功夫练得出神入化。此时他的武功比之郭靖、马钰、丘处机尚有不及，但已胜过王处一、郝大通等人了。……（新修版《神雕侠侣》）言下之意，十余年前，也就是《射雕英雄传》中，朱子柳的武功最多持平郝大通，不及王处一，不然也不会说，已经胜过了郝大通。
所以，在《射雕英雄传》中，朱子柳的武功，大概是郝大通水平。而郝大通的武功，在全真七子中排倒数第二，远不及丘处机、马钰、王处一，也不及谭处端、刘处玄。再说《神雕侠侣》中，朱子柳武功精进后，已经胜过了王处一，这进步速度，可以说是非常恐怖的，原因就在于其天赋。同样是师承一灯大师，朱子柳之所以能从师兄弟中武功最末，反超成第一，关键就在于其天赋。
他是状元之才，颇有聪明才智，饱读诗书，悟性非凡，因为喜欢书法，便将书法融入“一阳指”中，自成一家。因此短短十余年，他的武功超过了不少人，进步速度远超常人。在《神雕侠侣》中，朱子柳的武功已经远超了三位师兄，不论是武三通还是点苍渔隐，武功都远不及他，而霍都、达尔巴、郝大通等人，武功也不及他，最后是王处一，这个在《射雕英雄传》中的标准一流高手，此时武功也不及他。
然后是比朱子柳强的，郭靖、马钰、丘处机，这三人武功都很高，特别是郭靖。上述这些，都是可以确定的，那么朱子柳的武功，就是在王处一之上，丘处机之下，对比小说中的人物，大概和李莫愁一个水平。而在绝情谷时，朱子柳也和李莫愁交过手，虽然当时他是追着李莫愁打，但并没有伤到李莫愁，按照杨过的说法，二人的武功，应当是不相上下。
一灯大师是怎么死的？大理被灭时，他有没有回去救援？
蒙古大军进逼大理龙首关，一灯大师、杨过等人在此大败蒙古高手，却不防蒙军绕过龙首关，翻越苍山天险，攻占都城。大势已去，一灯冒险求见蒙古官员姚枢，劝得他向忽必烈建议禁止妄杀，安抚百姓，众多大理子民得以保全性命。第三次华山论剑后，一灯回到大理，在天龙寺找到了儿时祖母王语嫣所赠的木剑，竟发现其中藏着逍遥派的“北冥神功”和少林的“易筋经”。
一灯以“易筋经”易筋洗髓，又以“北冥神功”吸收天地能量，再加上段氏绝技“一阳指”修到至高境界，已集佛道儒三家之长。于是大彻大悟，破空而去。人事1253年冬，忽必烈带大军进逼龙首关，遭到高泰祥率军顽强抵抗，久攻不下。此时，一名部下向忽必烈建议，不如派江湖高手潜入关内，杀死主将高泰祥，到时龙首关群龙无首，便可一鼓而下。
忽必烈闻言，沉吟不语。三日后，子夜时分，高泰祥府邸，三名黑衣人一一翻过一丈多高的院墙，足未落地，便双手连挥。随着“咻咻”的暗器破空之声，十二名巡逻的士兵应声而倒。接着，其中一名黑衣人发出一声类似乌鸦的啼鸣，又有二十七位黑衣人陆续翻墙而入。一名黑衣人举起手来，其余二十九人迅速向其靠拢过来。为首的黑衣人正想发号施令，四周忽然燃起无数火把，照得庭院如白昼一般。
