我们都知道有些步枪是具备空仓挂机的功能，设计这个功能就是为了防止士兵在上战场时，由于紧张害怕会忘记自己弹匣内到底有多少子弹，有时在快速交战环境中，自己手中的枪剩下多少子弹，需要不需要更换弹匣，可能根本不顾不上，这就导致士兵会端着可能已经没有子弹的枪械来作战，一旦无弹很容易出现被对方干掉的情况下。为了解决这个问题，有些步枪就设计了空仓挂机功能，比如81式步枪，当弹匣内的子弹打完后，弹匣内的托弹板会升起，把在枪械送弹口处一一个小挂机档板推上去，正好把枪机给卡住，不让其向前运动。
这时即使把弹匣卸下来，枪机一样还会把挂机档板卡住，不让枪机向前复进，这时装上新弹匣后直接把枪机向后拉一下，让挂机档板掉下去，(挂机档板是利用小弹簧收缩力量来归位的)同时枪机在复进时会顶上一颗新子弹，实现上膛动作。在枪械的使用中，熟练的士兵可能会根据自己点射的次数来判断出自己的弹匣还剩下多少子弹，然后方便在把子弹打光前就换上新弹匣，这样可以保持火力不间断。
作战时，打光子弹的弹夹为何不能丢掉？
自从现代枪支弹药被应用于战争以来，每时每刻都在刷新着我们的认知。因为往往是那些不被我们所重视的小细节，却总能震撼人心。比如今天要说的弹夹，你知道它的作用吗？当子弹打光之后，是不是还要留着它呢？明白了它的真实作用之后，肯定有一种军事冷知识的感觉。打光的子弹夹也不能丢，这是专业作战士兵的经验，因为它的作用非常大有人表示不服气，谁不知道弹夹，不就是用来装子弹的吗？嗯，确实没错，它就类似于书本夹一样，为金属材质，专门用来辅助装弹使用。
当然，在这里必须要明白一个现实，弹夹不同于弹匣。因为弹匣虽然也承载着辅助子弹排列的功能，但更大的作用在于它可以帮助子弹从枪盒里推出来。可以这样说，弹匣是专门为枪支提供弹源的装置，而弹夹则是特别辅助装弹的配件，所以它们并不相同。因此，我们很多人了解的一个常识就是，当弹匣内的子弹被用光时，持枪者是习惯挥手一丢，将其丢掉的。
不过，这通常出现影视剧中，直接作用就是耍帅。因为现实战场上的士兵，会随身携带一个弹夹袋，当子弹打完之后，他们会将弹夹放在袋子里，收拾起来。不过，弹夹与弹匣虽然有区别，但也并不都是随手直接丢弃的。事实上，当一场战斗结束之后，后期的士兵在打扫战场时，通常会对那些丢掉的弹匣、弹夹进行收集。可见，这种东西其实并不是一次性的。
其实，真正打过仗的士兵才了解，随身携带的弹夹袋一是装弹夹，二就是可以用来装使用完毕的弹匣。至于为什么这么个小东西，还非要专门带一个袋子来装它，那也是有原因的。一般情况下，一个步兵上阵时，大多数情况下会被分配6－9个弹夹，在战场上打起来，就非常方便士兵使用。子弹自给自装，其便利是可想而知的，毕竟被动给弹药的过程对紧张的战事来说，并不理想。
而弹夹袋中收留下来的弹夹就可以大大加强步兵携带子弹的数量及使用便利，至于被随手丢在袋子里的弹匣，那也可以加快弹药补充的速度。在战场上从来都是如此，速度就是生命。如此我们也就明白了，弹夹虽小，可它和弹匣一起，都会成为士兵规避危险的条件之一。另外，特别随手保留弹夹还有一个好处，那就是可以大大减轻士兵自身的装配重量。
试想想，一个士兵上阵不可能轻车前行的，特别是现代战场上，除了枪支、弹药，就是那些现代科技武器了，比如什么夜视仪、GPS接收器等。如此一来，士兵的每一样东西都代表了消耗。如果再带大量的金属弹夹，那辎重自然就更加沉重，这显然是不利于步兵打仗的。但相反，一定量的弹夹循环使用，那就意味着士兵身载配置的减少，便可以有效减轻自身重量，从而打起仗来更灵活、快捷。
以美国大兵为例，他们上战场一般会随身带几个弹夹，多少发弹药呢？当然，就现在的不同国家而言，每个步兵随身携带的弹夹数量都是不一样的。我们就拿打仗最有经验的美国大兵们来说吧，他们上阵时一般会带几个弹夹呢？不多不少，通常就是每人五个。这不是虚言，当年海湾战争时，美国为了减少士兵的伤亡，可谓已经武装到了牙齿。
比如说防风镜、夜视仪、步话机、耳机、枪榴弹、手雷、自卫手枪、电台、GPS等等。当然，不同兵种的装备有所不同，但这都意味着每一个士兵身上的装备都消耗着他们的自身能量。所以，每一个美国大兵所承受的重量已经达到了极限，为了保证他们作战灵敏、快捷及反应速度，减少一定的重量非常有必要。这时，弹夹就被规定为五个了，也就是150发子弹的量。
