《明清十大奇案》之“锦衣卫烈女奇冤”是怎么一回事？后来真凶下场如何？
明嘉靖四年，一个名叫李玉英的女子向嘉靖上疏鸣冤引起了一桩奇案。案情几经反复。费了九牛二虎之力，才真相大白。此案牵扯到皇帝和锦衣卫，成为明代中叶的一大奇案。 李玉英是被“私通奸夫，欲置继母于死地，大逆不道”的罪名抓到锦衣卫大牢的。 据原告、李玉英的继母焦氏称：其与李玉英的舅父焦榕得到禀报，李玉英私通情夫，于是便一起来捉奸夫淫妇。
嘉靖：但奸夫在他们进门之时翻窗逃跑了，只搜出一只银簪和李玉英写的几首情诗。家丁李强儿在窗外捡到一只男人鞋，显然是奸夫丢下的。于是焦氏把玉英捆了起来，送到了锦衣卫。 李玉英的父亲原是锦衣卫千户，常年带兵在外，为了使玉英姐弟有人照料，在原配去世后，续娶了焦氏。焦氏第二年又生下了一个男孩李亚奴。继母为了能使亲生儿子承袭千户官爵，便开始了对李玉英大弟李承祖的陷害，恨不得李承祖早点死。
这时恰好李父在陕西阵亡。焦氏怕李承祖承袭职位，诱骗李承祖饮了放有砒霜的菜汤。焦氏，在李承祖死后，将其尸体抛进了护城河。锦衣卫：为怕李玉英知道真相后告发，设下这一局，以奸淫的罪名把玉英送进了锦衣卫监狱。 锦衣卫指挥使陈寅轻信了原告的一面之词，不容玉英分辩，只管要她招供。李玉英当然一句口供也没有。案件拖了一年多。
陈寅便趁玉英受刑昏厥之机，强按了手印。结案以后，玉英被打入死牢，只待秋后凌迟。李玉英： 就在玉英入狱不久，嘉靖皇帝与大臣之爆发了大议礼之争。杨缜居然带着百官在左顺门前哭门,嘉靖大怒，下令逮捕了二百二十人，廷杖了其中的一百八十余人，有十七名大臣当场被打死，首辅杨廷和也被逼退隐回乡。此时朝廷内人心不稳，嘉靖为了稳定人心，下旨复核昭狱冤案，凡有冤者可以上奏皇帝。
并且委派陆炳作为审理大员，全权处理复审事宜。陆炳办事干练，断案公道，他在狱中巡视几天，发现李玉英与其他犯人不同，似乎有冤情。李玉英也接到了圣旨，但她担心如果自己平反，继母会被下狱，继母生的弟弟无人抚养，李氏香火就断绝了。这会愧对死去的父亲。因此，被判凌迟后，她对继母焦氏只有愤恨，但却没有萌发过鸣冤的念头。
看守玉英的女牢子，十分同情玉英，她和玉英说，只要确实冤枉，一定可以得到昭雪。玉英想起了小弟的惨死，想起了焦氏对自己姐弟的百般摧残，终于下定决心，上疏鸣冤。剧照：李玉英的状纸很快送到了陆炳的手中，陆炳下令，将李玉英的全部案卷调来，由他亲自审理。 李玉英的案卷很简单，只有一张原告人焦氏的检举状，列举了玉英平时怠慢母亲和勾引奸夫的事实，又有一张李府家丁李强儿的证明口供，说抓住玉英那天晚上，他看见有一个男人从西面越墙进来，钻进了玉英的卧室，后来又是他在追拿奸夫时，捡到一只男鞋。
李玉英与人通奸的物证也很简单，只有玉英亲笔写的二首小诗，一只男鞋和一只刻着矢志不移字样的银簪。从证据看，似乎不足以证明李玉英确有奸淫之罪。而怠慢母亲罪名也没有一点旁证，这样轻易地把一个青春少女拟成凌迟处死，未免过重了。更令人不解的是，全部案卷中，竟没有一句犯人口供。而且结案文书是别人代写的，李玉英并没有签字，只有一枚手印，说明犯人是被胁迫按的手印。
陆炳见李玉英身材娇小，体态婀娜，不像是个不守妇道之人。便命女作杵检验，结果是李玉英居然是处女。 陆炳：陆炳再传李玉英，把焦氏鸩杀李承祖及玉英珍存的银簪来历都问了个一清二楚。亲自到焦氏家中，缉访实情。 陆炳到了李家后，立即传李强儿来问话，据李强儿说，出事那天的后半夜里，他到后院拿东西，看到一个人鬼鬼祟祟地钻进了玉英小姐的卧房，不一会儿，小姐就吹熄了灯火。
他急忙禀报给焦榕，然后一同前往捉奸，等到踢开小姐房门，奸夫已经逃走。李强儿估计他是越墙而下的，就翻墙追了出去，结果在几十丈外的小树林内，发现了奸夫遗失的鞋子，奸夫却不知去向了。李强儿：陆炳仔细检查了现场后决定第二天再审此案。 第二天陆炳在北镇抚司大堂升堂问案，将焦氏、焦榕和李强儿带到堂上，陆炳问道：李强儿，你受焦氏之贿，诬陷李玉英，还不从实招来? 李强儿偷觑了焦氏一眼说：小人所说的都是实情，不知大人为何说小人是诬陷?陆炳随手把李强儿捡来的那只鞋子掷下堂去说：你说奸夫是个魁梧之人，这只鞋子尺码却小得可怜，试问一个八尺大汉能穿下去吗?李强儿被问得一愣，不敢再出声。
陆炳接着说道：昨日在李家勘察，乡邻都说去年大涝，沟渠之间全被溢满，你家西墙外的旧水沟，地处洼地，若有雨水，必首先集中于其内，奸夫越墙跨沟逃走，必定要涉水跋泥，那鞋子上岂能没有泥污?你这鞋子，只有鞋底有点泥土，鞋帮鞋面一尘不染，难道奸夫是飞过水沟去的吗? 李强儿冷汗满面，无以对答，陆炳喝声：你还不肯招供，来人，立枷侍候!李强儿吓得面如土色，磕头如捣蒜般地哀告：大人饶命，小人愿招! 原来诬陷李玉英是焦氏一手导演的，焦榕还有点良心，不忍下手，是焦氏逼着他将玉英送到锦衣卫。
事后李强儿得了二百两银子。锦衣卫：不久玉英被判凌迟的消息就传了出来。三人认为此案已天衣无缝，不想被陆炳看出了破绽。陆炳又向焦氏问道，杀害李承祖之事，你还不招吗?焦氏此时心理已崩溃，便将用砒霜毒死李承祖，陷害李玉英之事一并招供。陆炳当堂判焦氏死刑，从犯焦榕、李强儿杖八十，发配三千里，李玉英无罪释放。 顺便说一下，这个陆炳后来可不得了，他是明朝三百年中唯一一个三公兼三孤。
