为什么德国人不再提出收回加里宁格勒，而日本非要揪住北方四岛不放呢。难道是因为日本的综合实力比德国强吗。德国和日本两个昔日的战败国，也是两个昔日的盟友，当今高度发达的资本主义强国。两国的综合国力差不多，日本不见得比德国强。德国虽然经济排名比日本低一位，但是德国的综合国力并不比日本差，更何况德国还有欧盟和北约撑腰。
那么为什么德国人不要，日本人揪住不放呢？还得从历史说起。两个国家都是二战的战败国。战后，盟国对两个国家的清算不同。四大盟国联合起来清算德国，在德国彻底清算法西斯。经过纽伦堡审判和清算法西斯，德国民众深刻认识到自己曾经犯下的错误，而且愿意为自己犯下的错误承担相应的赔偿，包括愿意割让一部分土地，也愿意支付战争赔款。
德国投降之后，德国被四大国分区占领。冷战开始之后，德国成为冷战的最前沿。苏占区部分建立了民主德国，简称为东德；西占区部分建立了联邦德国，简称之为西德。统一的德国分裂成两个德国。早在《波茨坦协定》中就明确说明将东普鲁士的一部分割让给苏联，明确划分了波兰的疆域。也就是说东普鲁士被割让得到了国际社会的认可，具有国际法效力。
因此，两个德国都基本上放弃了对东普鲁士领土的要求。1989年，东欧剧变开始以后，东德国内局势发生动荡，大批民众逃亡西德，国内发生大规模游行示威活动。之后东德的总统辞职，柏林墙开放，东德局势更加混乱。此时西德总理科尔看到重新统一德国的希望。为了促进两个德国统一，科尔提出了实现两德统一的十点计划。1989年3月份，东德实行自由选举，德梅齐埃出任东德总理，两德统一的趋势已经不可避免。
1989年8月31日，东德和西德签署了两德统一条约，接着东德退出华约，10月3日东德加入西德，东德的领土改建为统一后的联邦德国的5个州，两个德国正式统一。看起来两个德国统一的历程并不复杂，其实则苦难重重。两德统一的最大难题不在两德内部，而在外部强国，尤其是苏联。当时的德国实际上还处于四大国占领时期，如果要是德国统一，就要和四大国进行谈判。
时任联邦德国领导人通过多方努力终于德国到了四大国的支持，尤其是得到了苏联的支持。为了顺利实现统一，联邦德国修改基本法和宪法，消除对其他国家对德国统一的疑虑和恐惧。德国政府公开对外宣称：在已经统一的领土之外，所有属于德国的领土已经全部回到了德国。言外之意便是统一之后的德国不会对任何国家提出领土要求，也不会对两德以外的任何领土提出要求。
此外德国统一之后和波兰政府签订了边疆协定，确定两国以奥德河-尼斯河为界。也就是意味着德国以法律的形式放弃了西里西亚、东波美拉尼亚、但泽和东普鲁士等原属于德国的领土。所以现在德国才不会提出索要加里宁格勒。二战结束后，由于种种原因，由美国单独占领日本。美国虽然也对日本进行民主化改造，但是美国对日本法西斯势力的清算并不够。
日本大量的法西斯分子躲过了处罚。日本最大的战犯—天皇就没有受到惩罚。由于对日本法西斯分子清算不够，所以日本对自己在二战中犯下的罪行认识也不够。日本相当一部分人没有意识到自己给世界人民带来痛苦，自己应该为自己当年的行为付出相应的代价。现在许多日本人依然美化当年的侵略历史，甚至篡改历史。由于日本没有充分反省自己，所以他觉得不服，当然也不服苏联占领他领土。
日本一直认为苏联占领北方四岛是”非法侵占”，所以他们要全部收回。苏联则认为占领北方四岛是二战的结果，否认这一占领就是否认二战的结果。日本为了要回北方四岛和苏联（俄罗斯）进行过多次谈判。日本以前要不回来，以后也不可能要不回来。其实苏联占领北方四岛也有法律依据。苏联占领北方四岛是根据《雅尔塔协定》。《雅尔塔协定》规定千岛群岛，包括择捉、国后、色丹和齿舞群岛，都划归苏联。
所以二战结束的时候，苏联才会派军队占领这块土地。战后，也规定了日本的领土范围，也不包括北方四岛。其实二战后，日本国内并没有索要北方四岛，后来美国为了阻止日苏友好，而抛出四岛问题。从此帮助日本打开了潘多拉的魔盒。1955年，日本开始提出索要齿舞、色丹两岛。1956年，苏联表示愿意归还这两个岛屿，由于各种原因，并没有真正履行诺言。
