为什么古代建筑中国以木建筑为主而西方以石建筑为主？
中国古代建筑的主流是木结构，而欧洲古建筑的主流是石结构，两者间的差别十分明显。造成这种差别的原因，大约有如下几种可能。 其一是建筑目的方面。西方人笃信宗教，相信彼岸世界，要建立教会的威严。因此西方建筑追求高大，这正是石头的特点，石头可以承重，可以在竖直方向摞起很高。所以你看西方教堂都是很高大，很尖耸，目的是给人以“抽灵魂”的感觉，让人感觉到石头的坚硬、力量，来体现上帝的高大，人的渺小。
为神与上帝的建筑，要永恒、宏伟，具有威慑人的力量。西方人往往会花上上百年的时间，去建造一座大教堂，因为它是彼岸的，而不是现世的，建造者也就并不期待在很短的时间内建造成功。如兰斯大教堂、科隆大教堂。而中国哲学则崇尚天人合一，顺应自然，道不远人。所以中国建筑都是相对低矮，贴近人，屋顶曲线优美，横向散开，错落有致的形势，让人感觉很平易亲近。
木材的特点就是可以横向承重。中国人认为泥土和树木是有生命的，用来做建筑也是有活力的，是天人的一种融合，而石头是冰冷无情的，是远人的。。中国也有宗教建筑，如佛寺、道观、祠庙等。但中国人讲究中庸之道，对待佛寺、道观的态度，同对待凡人的住宅一样，主要是为了给神佛遮风避雨，并不求建筑及雕塑的久远，所以，越是地位显、香火盛的寺庙，改建就越频繁，就如同要常常给凡世的人重新翻盖新屋一样。
为什么中国古建筑多以木结构为主，古希腊意大利的古建筑多以石头为主？
在谈论中西方建筑文化中，我们会想起中国亭台楼阁的宁静典雅，也会想起西方教堂的庄严肃穆，会想起巴黎圣母院，也会想起佛光寺大殿。不同的建筑艺术风格带给人不同的氛围感受，追根究底，两方的建筑差异先是来源于建筑用料的不同，即木与石的差异。那么为什么古代建筑中国以木建筑为主而西方以石建筑为主呢？根据常识，人们在开展工程的时候是会根据建筑需要来选择建筑材料的，古代也不例外。
所以选材不同首先在于木石的使用便捷度不同：在古代技术交通条件不便捷的情况下，加工运输石材都需要消耗大量的劳力。工程完工更是需要大量的时间，也需要投入大量的成本的。像著名的巴黎圣母院教堂的建造工期就用了一百八十多年，西班牙一座家族大教堂至今未完工。而中国古代被人使用且经常改朝换代的宫殿却不能承受住这细水长流的缓慢施工，因此就会趋向选择便于加工运输的土木。
