太子李建成与秦王李世民之间的矛盾，李渊作为父亲是看在眼里的，然而李渊对此也是痛苦犹豫、不知如何是好，毕竟手心手背都是肉，李世民对大唐有功，李建成作为长子也干的不错，自古都是立嫡立长立贤，李建成是嫡长子，是皇位的合法继承者，李世民想要夺得皇位，除了政变别无他法。唐高祖武德九年六月初四（626年7月2日），李世民在玄武门发动兵变，将大哥李建成和四弟李元吉杀死，事后又令人将李建成五个儿子和李元吉的五个儿子全部杀死，并将他们从宗籍中除名，当披着甲胄满身是血的尉迟敬德出现在太极宫中李渊面前时，李渊这才知道出大事了。
随后李渊被尉迟敬德胁迫写了一道手谕，要求所有军队听从李世民的指挥，一夜之间唐王朝就变了天，李渊的两个儿子十个孙子惨死在另一个儿子手上，对于他来说其内心的惶恐忧惧难以言表。玄武门之变两个月后，李渊禅位给李世民，自己当了太上皇。公元635年，玄武门之变九年后，69岁的李渊在临死前对李世民说道：“汝杀吾子孙，他日汝子孙亦复如此。
”中国人相信报应之说，后来李世民的子孙确实也遭到了恶报。李世民对兄弟的心狠手辣，最终也遭到了报应，李世民共有14个儿子，其中由长孙皇后所生的嫡子有三个：分别是长子李承乾、四子魏王李泰、九子晋王李治。李承乾是嫡长子，所以被立为太子，不过李世民开了个坏头，所以李承乾的弟弟魏王李泰对太子之位觊觎的很，李承乾这个人，脚有点瘸，这个倒没有什么关系，就是品德不咋滴，李世民为他请了好几个老师，都是德高望重、学识渊博之人，李承乾是个纨绔子弟，喜欢乱搞，老师去规劝他，就假装很听话，但背地里却痛恨老师的劝谏。
他的老师张玄素因为劝谏他，为李承乾所恨，竟然派了刺客去刺杀他，张玄素重伤差点丧了命，李承乾还喜欢搞同性恋，宠幸一位“美姿容、善歌舞”的美少年，并称他为“称心”，李世民对此大为恼火，将称心杀死，并将李承乾训斥了一顿，李承乾却不思悔改，在东宫为称心修了个房间来祭奠他。太子如此出格，李世民自然心烦的很，而四子李泰则趁虚而入，努力在李世民面前表现，招贤纳士大肆拉拢心腹，并招人修撰《括地志》，李世民对这个儿子也很宠爱，给李泰赏赐的月料甚至超过了太子李承乾，太子看在眼里急在心里，于是策划了一次暗杀弟弟李泰的行动，在暗杀失败后，李承乾一不作二不休，与李世民的异母弟汉王李元昌、驸马都尉杜荷、吏部尚书侯君集等人密谋起兵逼宫，事情败露后，李承乾被废为庶人，被流放后第二年就病死了，而魏王李泰也因为夺嫡被李世民讨厌，免去一切官职流放到均州勋乡县，人畜无害的李治得了渔翁之利，被立为太子。
而李世民的十四个儿子中的另外十一个，二子李宽早逝无后。三子李恪被长孙无忌陷害至死。五子李佑在贞观十七年谋反被赐死。六子李愔因是李恪同母弟遭连坐废为庶人，流放巴州，最后死于流放地。七子李恽在唐高宗时被诬告谋反，自杀而死。八子李贞反武则天失败，服毒自杀。十子李慎受李贞牵连下狱，后在流放途中过世。十一子李嚣早逝无子。
十二子李简早逝无子。十三子李福是为数不多的寿终正寝的一个。十四子李明因和唐高宗的废太子李贤过从甚密，被逼自杀。总体上来说，李世民的儿子大多数是结局不好，寿终正寝的不多，而李唐江山还一度改姓，差点就成了武家的了，这个也算是李世民对兄弟以及侄子斩草除根的果报吧，至于李渊临死前说的话，很可能是后世的人附会的，毕竟就算是李渊说了这种话，也不会记录下来的。
