但颂莲的初衷是出于自我保护的，本是无害的。在那段长达十年之久的荒诞年代里，人们靠勤劳的双手赚钱致富是违法乱纪的，你有情我有意的两个人相亲相爱是天理不容的；一切的不可能都是眼前的现实，一切的不合理都是至高无上的正确。一九八九年春天的一个夜晚，苏童在独居的阁楼上开始了《妻妾成群》的写作，这个故事盘桓于想象中已经很久。
怎么理解苏童的《妻妾成群》？
苏童，本名童忠贵，1963年1月生于江苏苏州。中国当代作家。1980年，考入北京师范大学中文系。1983年，开始发表作品。1985年，发表小说《1934年的逃亡》。1988年，发表小说《妻妾成群》。苏童往往讨论现实生活中女性与男性的复杂关系。作者把写作重点放在了女性身上，表现她们各自的地位、权力、欲望、为了维护自己的地位采取的各种手段、她们的结局，作者通过对她们之间的关系的表现来更深层地女性挖掘的命运。
作者也意不在于表现封建制度压迫下的痛苦命运，抨击旧社会的黑暗，抒发女性身不由己的哀怨，而是关注女性自身在人生的战场上的姿态，通过揭示出女性的真实处境， 昭示了女性在传统社会罩悲剧生活的必然性。苏童很喜欢在小说中谈论人性，尤其喜欢谈人性中的负面因素，经常把笔触伸向人性恶那里。如果说人性本无善恶之分，那么人性应该朝向善恶两面，可是在苏童的小说中很多人物不是可恶，就是可恨。
暴力是苏童特别喜欢说的话题，他的小说中到处充斥着着暴力，书中人物经常遭受暴力的威胁。暴力可以很好地表现苏童人性恶的观念，在很多作品里暴力是推动故事发展的动力，那些人们频繁地使用着暴力，不仅仅是大人，还有孩子。苏章的小说中与暴力联系最为紧密的就是复仇，人性在仇恨的压榨下只剩下了冷酷和暴力，暴力是最彻底的复仇方式，是苏童小说中人物的首选。
苏童在他的作品中写了不少复仇的故事，但是在这里少了传统复仇文学所负载的各类崇高意义。某种意义上讲仇恨只是作者的刻意安排的动机，作者认为暴力就是人的本性，只要有一点动因就会一发不可收。在他的作品中，人们会看到很多无端的仇恨，或者为了一点仇恨就展开疯狂的报复 。一九八九年春天的一个夜晚，苏童在独居的阁楼上开始了《妻妾成群》的写作，这个故事盘桓于想象中已经很久。
小说描述，颂莲人生悲剧的始作俑者是她自己。因为颂莲嫁给陈佐千，是她自己选择的。虽然爹破产自杀了没法让她继续上学是很惨，但也并不是没有其他法子——后母让她在做工和嫁人之间做选择时，她淡然地选择嫁人，而且要嫁有钱人，这说明了虽然她是一个接受了新思想的新女性，依然没有自食其力的打算，她习惯了依附别人，以前是靠她爹养，现在爹死了以后要找个新“爹”继续养着她，继续过她不为生活俗务奔波锦衣玉食的生活。
