究其原因，无非是网络民族主义者编造的一个“英雄神话”。冉闵其人其事石虎养孙冉闵的父亲冉良，从小跟着父亲在乞活军中讨生活。乞活军，是五胡十六国时期的一个汉人流民武装集团，正如“乞活”二字一样，乞活军游走于各个政权之间，为了利益，可以为任何人区杀人，是一种类似于雇佣军一般的存在，充当各国的打手。祖逖（闻鸡起舞的主人公）北伐中原时，击败了乞活军，乞活帅陈川率部投靠后赵石虎。
因冉良熟于骑马，多力善射，被石虎看中并收为养子，冉良则改名为石瞻。石瞻虽然是汉人，但深受石虎的信任，石瞻也不负石虎所托，为后赵立下汗马功劳。324年春正月，勒将兵都尉石瞻寇下邳，败晋将军刘长，遂寇兰陵，又败彭城内史刘续——《晋书》325年夏四月，后赵将石瞻攻晋兖州此时檀斌于邹山，杀之。——《资治通鉴》326年十二月，石瞻攻河南太守王瞻邾，拔之。
彭城内史刘续复据兰陵石城，石瞻攻拔之。——《资治通鉴》立下无数功劳的石瞻，最终在328年的前后赵的内战中，被前赵刘曜击败，以身殉国。“刘曜军追石虎军及于高候，与虎战，大破之，斩石瞻。”△328年北方局势石瞻死后被封为西华候，而石瞻之子石闵，也就是冉闵，在石虎的培养下，成为后赵冉冉升起的一颗新星。后赵建武四年（338年）六月，石虎领兵攻段辽，在昌黎之战中大败，但“闵军独全，由此功名大显。
”在后来进攻东晋武昌和平定梁犊叛乱的过程中，冉闵再立功勋，一时间“威声弥振，胡夏宿将莫不惮之”。叛主杀胡石虎死后，其子石遵即位，此时的冉闵已经是后赵的大都督，掌管内外兵权。石遵为了稳住自己的权势，召石鉴（石虎第三子）进宫，密谋除掉冉闵，但石遵没料到的是，贪图权位的不仅有冉闵，还有石鉴。石鉴出宫后，立刻派人将石遵的计划透露给了冉闵，冉闵先发制人，令指使将军苏亥、周成率领三十名甲士在内宫杀死石遵。
石遵死后，石鉴顺利即位，任命冉闵为大将军、封武德王。石鉴虽然与冉闵合作拿下了后赵的皇位，但石鉴并不信任冉闵，并筹划除掉他，除了石鉴之外，龙骧将军孙伏都等人，也不满冉闵独掌朝政大权，企图起兵扑杀冉闵，于是两人一拍即合，决定围攻冉闵府邸。让石鉴没想到的是，冉闵早有防备，迅速击溃了孙伏都的部队，率领士卒攻入皇宫。
冉闵发布命令告知宫廷内外，“内外六夷敢称兵杖者斩之”，一时间宫城内外，尸横遍野。为了稳住局势，冉闵又发出命令，“与官同心者留下，不同心者听任各自离开”，满城横尸的情况下，胡羯那里还敢和冉闵“同心”，于是纷纷出逃。冉闵知道胡人不能为己用也，于是下令“斩一胡首送凤阳门者，文官进位三等，武职悉拜牙门。”一日之中，斩杀了数万胡人。
