而西方的科幻文学是也可以简单的分为三个阶段，分别是萌芽时代，黄金时代和新浪潮时代。萌芽时代指的是科幻这种类型诞生的时期，有公认的第一部科幻小说《弗兰肯斯坦》，威尔斯的《世界大战》《隐形人》《时间机器》，还有中国读者最熟悉的凡尔纳的《海底两万里》《地心游记》。黄金时代指的就是以二十世纪三大科幻小说家为代表，分别是创作过《基地》系列的阿西莫夫，刘慈欣的偶像，创作了《2001太空漫游》的阿瑟·克拉克和科幻先生海因莱因。
新浪潮时代指的是在科幻这一类型对太空题材走到了一定极限后，重现对人类社会的一次反思；在对遥远未来走到一定极限后，重现对近未来的一次反思；在对故事过度追求以后，重新对文学形式的一次探索。代表作有赛博朋克的经典《仿生人会梦见电子羊吗》，反乌托邦经典《华氏451》。总的来说，上述提到的作品只是科幻文学宝库中的沧海一粟，完全有可能提到的你不喜欢，或者你喜欢的没提到，以下这张【科幻文学入门地图】也就是给大家提供一个导引的功能，大家可以按照路径尝试，遇到不喜欢的作品跳过，遇到喜欢的作品深入阅读。
有哪些想象力爆表的科幻小说值得推荐？
想象力向来是衡量一部科幻作品的重要指标之一，然而题主所推荐的《海底两万里》、《机器人系列》和阿西莫夫的《银河帝国三部曲》都不算科幻作品里“想象力爆表”的作品，这里推荐一些不算太长的作品（各种系列除外）。罗杰·泽拉兹尼的《安珀志》已经有人提过，但《光明王》才是其真正“想象力爆棚”的代表作品，天才般地将印度宗教系统与科技树一起点亮（也许很多观众觉得这样的桥段在我国网文里并不陌生），尼尔·盖曼的《美国众神》受其影响很大。
另外，泽拉兹尼的短篇《趁生命气息逗留》（For a Breath I Tarry 1966）在读者里也很有人气，推荐。有一个我个人很稀罕的作家斯塔尼斯瓦夫·莱姆，他的作品《索拉里斯星》曾被电影大师塔可夫斯基拍成电影，也是影史上的经典。《完美的真空》和《机器人大师》是两本让人爱不释手的集子，前者更像是借助科幻来哲学思辨，后者则是借助机器人来讲寓言（想象力丰富得有点混乱的世界），都很有意思。
赛博朋克方面，很多人都会首推威廉·吉布森的《神经漫游者》或尼尔·史蒂芬森的《雪崩》，不过1981年面世的弗诺·文奇的《真名实姓》比《神经漫游者》还早上几年，真正可以说是赛博朋克的鼻祖，小说篇幅适中。短篇小说里，阿西莫夫的《最后的问题》肯定不得不提（差点就想和博尔赫斯的几篇放在一起），个人认为其1972年推出且一举拿下星云奖的《神们自己》才是阿西莫夫天马行空的想象力代表符号。
