至少在提供社会性的人才流动方面，中国已经领先了西方15个世纪。关于刻苦读书的这一传统，早就深深植根于中国文化当中。而中国教育体系中最重要的原则，就是始终保持向最贫穷的人开放大门。很多人说，现在寒门很难出贵子，但高考对所有人来说，依然是一条相对公平的可以改变人生命运的路。至少学生可以通过选拔考，努力获得成才的机会。
而美国社会则更关注的是如何把学生培养成人才，而这需要学生和他们的父母共同努力。美国企业在招聘时，会参考学生的家庭出身，美国大学在录取的时候，也对将学生姓氏和富裕家长作为考虑因素。很多人总以为美国的教育总是充满自由和创造性的，能激发学生的理性和批判性思维。但实际上在美国的大学里，优秀的批判性思考者依然是少数。
虽然全面发展的西方教育一贯提倡的，培养具有批判性思维能力、创造性创业精神和能够利用跨学科视角对世界进行深刻理解的人，但美国的教育体系培养出来的学生过于注重出身和薪水。西方社会也因此造就了许多过于依赖家族和父母的人，他们机械地通过各种级别的国家测试来获得一张证书，喜欢用一笔钱来解决他们的麻烦。不可否认，中国学生更专注于学习，以强制性的升学考试为目标，因而较少考虑课外活动和其他事情。
但随着互联网的普及和应用，中国学生对他们周遭世界的认识并不会比美国学生少，全面发展性也越来越强。可能在高中阶段，他们没有机会去提高和拓展一些个人兴趣和技能；但一旦到了大学，反而迸发出了前所未有的活力和激情。而之前打下的良好的学习力，都为他们去探索新事物和追寻新目标，提供了有力的武器。所以在这点上，中国教育是有优势的。
回归在线教育，看中国和美国在解决问题上的不同从教育基础上看，中国所能提供的条件也已经越来越好；但从教育所服务的大环境上看，美国教育和中国教育还是有两个显著的区别：1、美国教育资源相对均衡美国的社会发达程度普遍比中国高，教育人才资源也相对更加均衡，每个的中小学基本上都是按照同一个标准建立的，所以无论是在师资水平还是在设施配备上差别都不大。
而中国教育，现阶段所要解决问题比美国更多。解放初期，中国教育的目的主要是为了扫盲，而现在更重要的是在培养适合国家建设发展需要的人才之外，还要解决和提高人才的成材率和就业率问题。而这些都需要通过高等教育和职业教育来支撑，在此之前基础教育的好坏对后面的影响很大。虽然现在的城镇化进度已经很快，但中国还有大量的农村小学和偏远落后地区，和经济发达地区相比，在教育师资和设施上都相差甚远。
很多农村的父母在外面打工，稍微有钱的就想搬到县城，目的就是为了让孩子可以读个好学校。客观来说，在线教育在中国的发展，目前很大程度上还是为了解决教育资源，尤其是师资资源分配不均衡的问题，比如“双师”教育。而美国的在线教育，很大程度上是一种开放式的教育，让受教育者在选择教育资源的时候，更加便捷和自由。比如在美国非常有名的“可汗学院”，简单来说，就是一群可能是世界上最好的学科老师，给爱学习的孩子提供一个自学 指导的免费视频学习平台。
但对于中国的孩子而言，如果可汗学院没有适应本地化的教学内容，即针对国内升学考试和高考要求的内容，也很难在中国普及开来。所以中国的在线教育，例如英语语言类培训、IT技术类培训等偏技能型的在线教育行业和企业会做的更好一些，而K12领域专注升学类的公司，还是以产品型、资料型的为主导。2、美国更注重个性化教育中国的教育培训机构都很喜欢强调自己的学科特色，尤其是名师标签感很强，比如英语名师、奥数名师、中高考名师等等；或者是强调兴趣特点，比如钢琴班、书法班等等。
但大部分的中国家长在选择的时候，其实只是因为别人的孩子在这样学，所以我的孩子也要这样学，中国的家长从一开始就带有很强烈的竞争意识。对于最近几年兴起的在线教育，很多家长一开始也是抱着怀疑的态度，但后来因为身边接触的家长多了，所以也会选择尝试。尤其是三四线城市的家长，对于通过在线教育获得一线名师这类型的网课表现地十分热衷。
但对于美国人而言，他们认为这种竞争和无意识的选择是次要的，因为他们更看重的是孩子的个性化教育，注重发掘孩子的潜能。美国家长通常认为，成绩只要维持在一定的水平，当然这个其实是跟美国评价考的升学方式有关。所以过去很多人认为美国人傻，数理化都不会做，其实不是所有美国人都是这样的，很多美国学生的数学还是非常拔尖的，因为他们相信自己是有天赋的，虽然里面确实有很多是华人。
在美国的一些如麻省理工、斯坦福等世界级名校里，数理化专业都是白人的强项；虽然最近出现了很多印度裔的天才CEO，但微软、Google的大部分技术人员仍然还是白人为主。很多大公司的技术专家，在他们很小的时候，就开始接触计算机和通过网络获取知识。对美国的学生来说，在线教育给予了更多学习的空间，而非是必要的手段，就如同去图书馆查阅资料一样。
文末小结从远期的角度来看，无论是K12基础教育还是高等教育，中国的在线教育还处于起步和探索阶段，结合美国教育的部分成功经验来看，注重资源整合和平台建设是最重要的；从执行的角度来看，做好优质师资平衡的同时还要鼓励学校间的协同创新，尽可能地由学校来完成在线教育的布局和建设工作，而不是放任校外机构以补课的方式来推进。
中国的网络教育发展法应该有自己的特色，符合社会发展的需要。从科技角度看，人工智能驱动的信息技术与教育的深度融合是未来的必然趋势。可以利用海量、多维度的大数据来优化评价、督导教学。全息图像的发展将创造出更复杂的教育场景应用，不断完善的算法技术将实现更直接的人机交互。这些都是在线教育发展的主流方向，也是延长生命周期的重点和突破口。
