1974年初，空军全面提出了歼-6后继机的战术技术要求。1975年冬，空军有关部门又与设计部门反复探讨，正式拟定了歼-6后继机的战术技术要求，1976年上报，同年4月24日，常规装备发展领导小组正式行文批复。1977年6月1日至11 日，三机部在北京召开了歼-13飞机论证会。国家计委，国防工办，总参装备部，空军，海军，航定委，一，四，五机部，冶金，石油，轻工部，建材总局等71个单位256名代表参加了会议，其中王震也参加了会议。
会议认真审查方案之后认为“飞机的总体方案是先进可行的，经过努力是可以实现的。1978 年 9 月，中国从埃及引进了一架米格-23MS 飞机，这架米格-23 在某种程度上改变了歼-13 的命运。随该机还引进了两台其采用的 R-29-300 型发动机，我国也很快组织专家分析研究，1979 年开始测绘，定名涡喷-15。
由 606 所、120 厂、420 厂、011 基地约 200 人在 410 厂测绘，1979 年1 0 月完成，并进行了工艺、材料分析。410 厂的涡喷-15 试车台于 1979 年 7 月开车试验，在 2 台发动机上进行录取性能、转速特性、参数测量、防喘试验、巡航特性试验、不同大气条件下的验收曲线试验、起动、调整试验等。
仿制的涡喷-15 发动机结构为双转子，环形燃烧室，气动喷嘴，高温涡轮，加力推力全程无级可调涡轮喷气发动机。最大推力 81 千牛，加力推力 122.5 千牛。推重比 6.5。而在随后的分析中，发现仿制的涡喷-15 发动机在单位推力、推重比、中低空亚跨声速的高度、速度特性上都优于歼-13 飞机计划装备的涡扇-6 发动机。
如果装涡喷-15 发动机，歼-13 飞机的战术技术性能有大幅度提高。低空上升率超过 300 米/秒，高度 5 千米、马赫数 0.9 的稳定盘旋过载超过了 6，升限达 18 千米，最大使用马赫数为 2.0。飞机的起飞推重比超过 1.0。据此，三机部于 1979 年 3 月 10 日下达了《关于抓紧开展歼-13 飞机选用涡喷-15 发动机方案论证的通知》。
通知指出：为了进一步提高歼-13 飞机的战术技术性能，拟选用涡喷-15 发动机作为歼-13 的动力装置，并已报请军委科学技术装备委员会审定，请组织力量迅速开展歼-13 飞机选用涡喷-15 发动机为动力的方案论证工作，并于 5 月中旬将论证结果报到三机部。根据三机部发《通知》的要求，沈阳飞机设计研究所立即组织力量，在原来多次动力装置论证的基础上，经过近两个月的论证，于 5 月 8 日向三机部报送了《对歼-13 飞机装用涡喷-15 发动机工作的意见》。
认为歼-13 飞机改用涡喷-15 发动机，在某些方面优于涡扇-6，在现实性和把握性上，涡扇-6 也不及涡喷-15，因此，建议方案工作应转到改用涡喷-15 上来，进一步明确涡喷-15 装歼-13 飞机的技术要求，用三个月的时间详细作出总体安排后，再进行方案论证工作。10 月 9 日，三机部在沈阳召开了歼-13 飞机装用涡喷-15 发动机方案论证会，通过了方案审查，这个方案大大超过了当初的指标，接近美国 F-16 飞机的水平，海平面上升率达到 300 米/秒。
