全国助残日是每年五月第三个星期日,是由1990年第七届全国人民代表大会常务委员会第十七次会议审议通过决定的。全国助残日活动从1991年开始进行。据统计,中国各类残疾人总数已达8500万,约战中国总人口的比例6.21%,每年还有递增的趋势,其中约有1500万以上的残疾人生活在国家级贫困线以下。每年一次的“全国助残日”活动,是为了动员从中央到地方以及数亿人民群众关心这部分弱势群体,帮助他们,扶持他们共同走上幸福之路。
通过每年的助残日活动,广泛地调动了社会上各方的力量,了解残疾人的需求,解决他们的实际困难。通过活动,团结和激励了一大批理解残疾人、热爱残疾人事业的人们,在全国形成了关心残疾人,支持残疾人事业有利于残疾人生活的社会环境。每年助残日都有活动主题,宣传口号,助残的方式也各种各样,有文化助残、扶残助学、科技助残、爱心送刊、爱心送戏。