中国的古人是从什么时候开始穿内裤的？此前都是开裆裤吗？
中国古人什么时候穿内裤，是个有趣的问题，十八世纪，巴黎的贵妇是不穿内裤的。传说1717年，俄国沙皇彼得大帝访问巴黎，当彼得大帝骑着高头大马走在巴黎的大街上时，一位法国妇人为了一睹大名鼎鼎彼得大帝的尊容不小心滑了一跤。正好四仰八叉摔在彼得大帝的马前，这个法国女人两腿间的春光就这样赤裸裸地暴露在沙皇面前。
彼得大帝情不自禁地感叹道“天堂之门开了！”在商朝以前，大部分人的服装还停留在简单的“裳”时期，胳膊裸露着。没有内裤。原始人没有穿衣的概念，也就弄些树叶，皮毛将身体软弱部位稍稍掩遮一下。随着剩余价值的出现，人们开始用动物的皮毛，大致依人的体形裁剪、缝制成御寒物。北京的山顶洞人遗址就出土了原始人早期的骨针和野兽皮毛。
到了夏朝、商朝，农耕技术的普及，皮、革、丝、麻等纺织技术得到发展与改良，其中丝麻织物已经占有了重要的地位，商朝甚至已经能编织出比较精细的绸子。棉花、麻、桑的种植得到了重视，全民穿衣御寒时代已经来临。但那时织出来的布料相对比较厚重、粗糙，棠就是个裙子，那时候是没有内裤的概念的。周朝之后出现上衣下裳，秦之前穿的是开裆裤。
从周朝出土的文物，已经区别了上衣与下裳。上衣是指穿在上身的衣服，下裳是指穿在下身的裙子。裳，也就是裤子进化前的称呼。裳也有一个缺点，那就是一般都会很短。衣比裳要宽大很多，虽然衣会遮住裳，但是动作过大的话，重要部位还是容易暴露的。所以周代最重行为举止的礼仪，比如古人在跪坐的时候，双膝盖并拢，双手要平压在前。
而要是箕踞而坐，会走光，那是十分不礼貌且不文雅的。到了战国时期，赵武灵王看到胡人穿的衣服方便，作战灵敏，可以单人骑马射箭，于是下令在赵国实施“胡服骑射”：两个大腿分别套了下裳，士兵们骑在马上，双腿上分别套了一个缩小的下裳，不但行动方便，还更加保暧，最主要的还节省布料，很快就在民间普及开了。双筒下裳渐渐演变成了胫衣。
胫衣又叫“绔”。类似现代开裆裤了。因为当时的布料还是比较厚重、粗糙的，所以在如果裆部缝合在一起，容易摩擦伤害皮肤。但是穿开裆裤容易走光，很不雅观，为了防止走光，正常情况下人们在胫衣之外还是要加上一件下棠，胫衣其实就是内裤的前身了，只不过是开裆的，在战国末期与秦朝时期，已经得到了普及。这中间出现了犊鼻裈。
