总体来说，长安确实已不适合为都城，洛阳条件虽不如从前，但也是可以作为迁都备选的。那么，开封有什么好，让北宋历代天子都定都于此呢，这要看看大宋皇帝在想什么了。强干弱枝咱们看大宋的历史，替大宋皇帝操心，认为他最害怕的是北方的辽军骑兵。大宋天子可不这么想。他们最担心的，是地方上的藩镇。自晚唐以来，天下乱哄哄的，不都是藩镇太强导致的吗？怎么压制藩镇呢？力主定都开封的赵光义就指出：惩唐季五代藩镇之祸，蓄兵京师，以成强干弱枝之势。
在统治中心集结压倒性军事力量，看谁敢造反？开封正是能实现这一理想的最佳选择。开封有四河可以漕运：汴河、黄河、惠民河、广济河。其中，汴河自隋唐以来就是南北水运交通干线，是南北交通大动脉，而开封正是汴河冢书。借助汴河，西接黄河、渭水可达洛阳、长安；东南可通江淮、两浙、荆湖，并联系岭南、川蜀广大地区。因此，天下的租赋可以便利地云集于此。
所以，当初反对迁都的李怀忠就表示：借此，“都下兵数十万人，咸仰给焉···大量兵马集结于统治中心，强干弱枝，可以压制任何不安分的地方势力。对辽作战的需要后人多说大宋立都于无限可守的开封，是被辽长期压制的重要原因。其实，正是因为宋辽态势，才使大宋必须立都于开封。自石敬瑭割让幽云十六州后，大宋在河北方向已无险可守。
有险可守时，朝廷尚可分兵据守险要关隘，大军自后方去支援尚相对从容。然而，大宋没有这样的条件。无险可守，就只有用人来构筑防线。河北各州，大宋都要分兵防备，处处受敌。因此，朝廷必须在对辽前线长期驻扎大军，以最快速度阻击辽军，否则，辽军长驱直入，后果不堪设想。而大宋不可能放心委任大将统一指挥大军，一切统一部署，皆要由中枢负责。
这也意味着，在没有现代通讯手段的情况下，这也意味着指挥中枢必须靠近前线，否则，朝廷很难快速获取前方信息，传达作战指示。开封是距离宋辽前方最近的大城，利于提高统一指挥的效率。以开封的交通情况，可以快速集中河南诸路精兵，越过黄河径直北上即可抵达前方，效率高、速度快。无险可守导致被压制的说法并不客观开封无险可守，导致北宋统治中心时刻受辽人威胁，进而导致北宋出于被动，是常见的说法。
然而，这一说法并不客观。西汉、大唐，定都长安。长安确实有”四塞“，但汉初、唐初时，长安并不安全。汉初时，河南地（河套平原）为匈奴所控制。河南地距长安不足千里，自此出发，匈奴骑兵只需急驰一二日即可抵达长安。唐初时，太宗初登基，突厥即直扑而至，以至有”渭水之盟“这样的城下之盟。相比之下，开封好歹还有黄河为屏障，比之汉初、唐初时的长安还是要安全一些的。
开封经历过很多次黄河水淹，都说开封地下有六座城，那为什么后来的朝代还要在开封建都呢？
“开封城，城摞城，地下埋着六座城。”作为开封人，不能不了解开封，我儿子刚上小学时，我就教过他城摞城的历史。（现在开封的大梁门，从城墙北侧马道下去，可以进入“城摞城博物馆”）（开封城摞城博物馆内部，可以看到明代城墙和清代城墙的地基和墙砖）（这是开封新郑门考古发掘现场，这里也能看到城摞城的奇观）所谓城摞城，既是指后一个朝代的城墙建在了前一个朝代的城墙上面，也是指新开封下面埋藏着老开封——在距今日开封地表以下几米到十几米深的土层里，从深到浅，从古到新，依次埋着：1.战国时的大梁城；2.唐朝的汴州城；3.北宋的开封城；4.金国的开封城；5.明朝的开封城；6.清朝的开封城。
旧城为什么会埋在地下呢？因为黄河淹没，泥沙淤积。可以这样说，开封城摞城奇观的每一层，都蕴藏着一个历史大悲剧，一场惨绝人寰的灭顶之灾。既然黄河水屡次淹没开封，既然开封经历了那么多次洪灾，后人为何还坚持在开封建城呢？干嘛不选择一个不太容易被淹没的好地方呢？因为开封的地理位置太重要了，它是黄河和大运河的交汇之处。
隋炀帝开凿大运河，由于水运带来的巨大便利，开封首次成为北中国的经济重镇。五代十国时期，五代当中的三代，包括后梁、后晋、后周，都定都在开封，就是因为开封交通便利，漕运发达，江南的赋税可以沿河北上，西部的精兵可以沿河东下。到了北宋立国，仍然选择在开封建都，因为宋太祖赵匡胤知道，自五代十国的乱世一路走来，藩镇尾大不掉,中央必须强干弱枝，必须在京师附近养下百万精兵。
这百万张嘴是要吃饭、发军饷的，所以北宋的都城就必须依仗漕运，这也就决定了北宋王朝更加依仗开封的地理位置。假如换成洛阳和西安，则需沿着黄河逆流而上，漕运成本会陡然增加好几倍，绝对养不起这么多禁军。后来的金朝之所以也将开封作为都城，一是因为漕运的便利，二是因为便于侵略南宋。假如金朝皇帝将首都定在他们的老家东北，早就被岳飞等南宋大将直捣黄龙了。
到了明朝和清朝，开封不再作为首都，但仍然是经济重镇，仍然是河南省的中心城市。如果不在开封建城，换成其它任何一个地方，从征收和调运赋税的角度说，都非常不划算。民国时期，水运衰落，铁路兴起，开封西边的城市郑州成为陇海与平汉两大铁路的交汇之处，于是郑州迅速崛起，开封不断衰败。现在的开封早就不依赖水路运输了，即使想依赖，也因为大运河的改道和黄河的常年断流，只能望淤塞而兴叹。
