据统计，铁矿资源量排位前十位的国家，总量占比超过80%，很多国家和地区则相对贫乏。另外，占据地球总面积超过70%的海洋底部，也蕴藏着大量铁矿石资源（以铁锰结核为主），总量达到3万亿吨以上。从目前已探测的情况看，我国的铁矿的主要集中在4个区域。第一是东北铁矿区，主要分布在河北省唐山，辽宁省的鞍山、本溪，吉林省的通化一带，这里的铁矿含铁量较低，一般为20%-40%之间，属于贫铁矿，必须首先经过选矿处理提高含铁量之后（达到60%）才可进行冶炼。
第二是华北铁矿区，主要分布在河北省的宣化、邯郸、邢台以及周边的内蒙、山西省区，这个区域的铁矿含铁量要比东北矿区高一些，平均含量在40%-50%之间。第三是中南铁矿区，主要分布在湖北大冶、湖南湘潭、河南安阳以及江西、广东省境内，这个区域的铁矿伴生情况比较复杂，有铁铜、黄铁、赤铁、磁铁等矿种，平均含铁量在40%-60%之间。
第四个是华东铁矿区，主要分布在安徽省芜湖市到江苏省南京市一带以及山东省金岭镇等地，这个区域的铁矿主要以赤铁矿和磁铁矿为主，矿石的品相较高，含铁量一般可以在50%-60%之间。我国的一些大型钢铁企业通常都临铁矿而建，依铁矿而兴，比如鞍钢、首钢、包钢、太钢、马钢、通钢等。从地域分布上看，我国的铁矿主要集中在辽宁省、四川省和河北省，三个省总资源量占到全国的一半左右；从大型的铁矿企业来看，我国开采规模最大的两个单体铁矿为本溪大台沟铁矿（探明储量超100亿吨，居世界第一）、河北钢铁司家营铁矿（探明储量接近80亿吨），不过，这两个铁矿虽然探明储量很大，但是铁矿的品相不高，含铁量平均才30%左右，必须经过二级精选才可进行下一步的冶炼，因此开采、选矿、冶炼的工序比较复杂，成本也较高。
由于地球上的铁属于活泼金属，在自然界中目前很少有单质铁存在。在地球刚形成之初，由于那时地球上的氧气含量偏低，大量来自于超新星爆发之后形成的重金属（包括铁在内），在引力的作用下逐渐在地球上富集。随着地球上水资源的富集以及微生物开始出现，地球空气中的氧气含量开始增多，这些富集起来的铁开始逐渐发生氧化作用，变为铁的各种氧化物在地壳中沉积起来。
从目前情况看，我国还很少有规模大且品相高的铁矿资源。按照国际惯例，只有含铁量大于50%的铁矿石才被称为富铁矿，而我国大部分的铁矿达不到这个要求，这主要与我国的地质环境非常复杂且比较活跃有直接关系。我国幅员辽阔，山地所占比例较高，而且地质活动非常频繁和剧烈，比如从新太古代的迁西运动、铁堡运动，到中元古代的吕梁运动、蚌埠运动，到晚生代的秦岭运动、通化运动、昆仑运动，再到中生代的燕山运动、印支运动、喜马拉雅运动等，我国大大小小共经历了100多次大规模的地质活动，这些地质活动使得区域的地壳板块发生不同程度的挤压、断裂、隆起等现象，形成了非常丰富的“造山”景象，同时也使得以铁为代表的矿藏失去了所需要的稳定富集沉积环境，因此造成了我国铁矿资源品相较低、伴生矿较多、杂质含量高的现状，这无疑增加了选矿和冶炼的难度。
（来源于全国活动断层系统）不过，在我国的海南省，由于受到造山运动的影响相对较弱，这为存在大型富铁矿奠定了基础。在古禄镇以南一公里处为中心，分布着一个面积达16平方公里的富铁矿区－古禄矿区，铁矿探明储量达上亿吨，品相可以达到62%左右，是我国难得的一处富铁矿区，在世界上也非常著名。不过，随着开采时间的增加，目前对地表的开采已经结束，随之加进入难度越来越大的深层开展，同时对已经开采完的尾矿，一方面提高再利用率，充分挖掘铁矿潜力；另一方面正在规划和有序开展部分区域的矿山生态修复工作。
亚洲著名的海南省石碌铁矿现在怎么样了？如何评价石碌铁矿对中国钢铁工业的贡献？
近几年来，这位“矿老大”出现了一些不稳定因素，改革步履沉重，企业缺乏凝聚力，人心涣散，仅靠自身力量无法冲出困境，地方政府的帮助极其有限，如果国家没有强有力的支持，没有社会力量的积极参与，企业要走出困境很难。富铁矿变成了“贫铁矿”石碌铁矿在产量构成比重中，矿山的高品位铁矿石比重下降迅速。采矿成本大幅增加。
几年前，矿山已由山坡露天采掘转入盆地式深凹采掘，生产层面由最初530米高下降至目前最低层面96米，现有生产层面均在采场封闭圈168米以下，剥离成本及机械采运成本增加，生产条件越来越困难。铁矿石在销往大陆钢铁厂过程中，运距长、中转站多、矿石运输费用高等因素，已使得矿石的市场竞争力大大减弱，留给企业的转产开发期只剩下5－8年，若是在这5－8年内不能顺利实施转产战略，那么矿山闭坑停产之日，便是公司破产倒闭之时。
